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Les astronomes ont entrevu une pépinière stellaire sous un nouveau jour, grâce au télescope visible et infrarouge pour l’astronomie au Chili.
Le télescope VISTA, situé à l’Observatoire Paranal de l’Observatoire européen austral à Antofagasta, au Chili, a observé la nébuleuse Sh2-54 en lumière infrarouge, qui est invisible à l’œil humain.
Alors que la lumière visible, ce que nous pouvons voir, est absorbée par la poussière interstellaire, la lumière infrarouge peut percer à travers d’épais nuages de poussière dans l’espace pour révéler des détails inédits.
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L’imagerie infrarouge des nébuleuses aide les astronomes à en savoir plus sur la formation des étoiles. La nouvelle image a révélé une multitude d’étoiles derrière la lueur orange de la nébuleuse.
Comparez l’image infrarouge, qui est remplie de lumière stellaire, à l’image en lumière visible de la nébuleuse Sh2-54 à l’aide du curseur ci-dessous.
De multiples nébuleuses, ou nuages de gaz et de poussière qui alimentent la formation d’étoiles, sont situées à l’extrémité arrière de la constellation de Serpens – ainsi nommée en raison de sa ressemblance avec un serpent. Ces points chauds de naissance d’étoiles comprennent les nébuleuses de l’Aigle, de l’Oméga et de Sh2-54.
Les astronomes se sont concentrés sur la nébuleuse Sh2-54, située à environ 6 000 années-lumière de la Terre. Le « Sh » dans le nom de l’objet cosmique fait référence à l’astronome Stewart Sharpless, responsable du catalogage de plus de 300 nébuleuses dans les années 1950.
L’image a…
