Leurs remarques allaient de la tristesse à l’indignation, des cris aux larmes. Certains l’ont condamné avec véhémence; d’autres ont cité la Bible ou ont dit qu’ils priaient pour lui. Plusieurs ont souligné qu’il avait délibérément attaqué une communauté noire à trois heures de route de son domicile à Conklin, New York, majoritairement blanc.
« Vous avez subi un lavage de cerveau », a déclaré Wayne Jones Sr., le seul enfant de la victime Celestine Chaney, alors que les sanglots montaient du public. «Vous ne connaissez même pas assez les Noirs pour les détester. Vous avez appris cela sur Internet.
« J’espère que tu trouveras dans ton cœur de t’excuser auprès de ces gens, mec. Vous avez mal agi sans raison », a déclaré Jones.
Les victimes de Gendron au Tops Friendly Market – le seul supermarché et un centre de quartier du Black East Side de Buffalo – comprenaient un diacre d’église, le garde de l’épicerie, un homme qui achetait un gâteau d’anniversaire, une grand-mère de neuf enfants et la mère d’un ancien Commissaire aux incendies de Buffalo. Les victimes étaient âgées de 32 à 86 ans.
Gendron a plaidé coupable en novembre à des crimes tels que le meurtre et le terrorisme domestique motivés par la haine, une accusation passible d’une peine d’emprisonnement à perpétuité automatique.
« Il ne peut y avoir aucune pitié pour vous, aucune compréhension, aucune seconde chance », a déclaré la juge Susan Eagan en le condamnant. Elle a qualifié son déchaînement de « compte rendu » pour une nation « fondée et construite, en partie, sur la suprématie blanche ».
Gendron, 19 ans, doit comparaître devant un tribunal fédéral jeudi pour une mise à jour de l’état d’une affaire distincte qui pourrait entraîner une peine de mort si les procureurs le demandent. Son avocat a déclaré en décembre que Gendron était prêt à plaider coupable devant un tribunal fédéral pour éviter d’être exécuté. L’État de New York n’applique pas la peine de mort.
Le tireur portait une armure pare-balles et un casque équipé d’une caméra de diffusion en direct alors qu’il menait l’attaque du 14 mai avec un fusil semi-automatique qu’il avait acheté légalement mais ensuite modifié pour pouvoir le charger avec des chargeurs de munitions illégaux de grande capacité.
« Est-ce que je te déteste ? Non. Est-ce que je veux que tu meures ? Non. Je veux que tu restes en vie. Je veux que vous y pensiez tous les jours de votre vie », a déclaré Tamika Harper, une nièce de la victime Geraldine Talley, à Gendron. « Pensez à ma famille et aux neuf autres familles que vous avez détruites pour toujours. »
Gendron croisa les yeux de Harper alors qu’elle parlait doucement. Puis il baissa la tête et pleura.
Quelques minutes plus tard, Barbara Massey Mapps l’a excorié pour avoir tué sa sœur de 72 ans, Katherine Massey, une militante du quartier. Alors que Mapps…
