Regard sur l’avenir : Nous sommes au Bridgestone Arena de Nashville le 28 juin, le soir du premier tour du repêchage de la LNH. Après les quatre premiers choix, la logique a été relativement respectée et Connor Bedard, Adam Fantilli, Leo Carlsson et Will Smith, dans l’ordre ou le désordre, ont été les quatre premiers joueurs retenus.
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Le Canadien de Montréal doit maintenant prendre une décision difficile : choisir le jeune prodige russe Matvei Michkov, malgré tous les risques que cela comporte, ou se tourner vers un pari plus sûr.
Le cas de Michkov est bien documenté depuis plusieurs mois. Sa situation contractuelle dans la KHL, la situation en Russie avec la guerre en Ukraine et la mort de son père dans des circonstances nébuleuses rendent sa sélection difficilement prévisible, même si beaucoup le considèrent comme le deuxième meilleur espoir du millésime si l’on ne se fie qu’aux purs Talent. Le collègue Jean-François Chaumont l’a d’ailleurs bien expliqué dans un papier que vous pouvez lire ici.
Entrons dans la tête de Kent Hughes et de son équipe et supposons que la direction estime que la sélection de Michkov est trop risquée. Le Canadien a connu quelques échecs avec ses premières sélections ces dernières années (on salue Jesperi Kotkaniemi) et les dirigeants pensent qu’ils ne peuvent pas se permettre d’utiliser un cinquième choix au total sur un joueur qui ne fera peut-être jamais le saut en Amérique du Nord.
Quels sont les autres candidats qui pourraient intéresser l’organisation à ce rang ?
Voici quelques solutions possibles :
Ryan Léonard
Ailier droit
Américain
6’0″, 192 livres.
Date de naissance : 21 janvier 2005
Équipe des moins de 18 ans des États-Unis (USNTDP)
94 points (51 buts, 43 passes) en 57 matchs
Leonard a passé la saison sur la même ligne de Will Smith, que de nombreux fans aimeraient voir se retrouver à Montréal, avec le programme national américain de développement des moins de 18 ans. Leonard n’est pas aussi créatif que Smith, mais il joue un style nord-sud qui devrait lui permettre de bien s’adapter au hockey professionnel. C’est lui qui a marqué le but gagnant en prolongation contre les Suédois pour permettre aux États-Unis de remporter l’or au dernier Championnat du monde de hockey des moins de 18 ans.
Citation d’un recruteur :J’aime sa vitesse, il bat largement les défenseurs et il coupe au milieu. Il ne reste pas à la périphérie. Il se démarque aussi par la qualité de son tir. Il est toujours engagé et il n’a pas peur des embouteillages– Un recruteur de l’Est
Dalibor Dvorski
Photo Dale Preston/Getty Images/AFP
centre gaucher
slovaque
6’1″, 201…
