Les responsables ont déclaré qu’ils n’avaient vu aucune indication – telle que des images satellites ou d’autres renseignements – montrant que la Russie allait de l’avant avec un plan immédiat de déploiement d’armes nucléaires. Les responsables représentent à la fois les gouvernements américain et européen et ont obtenu l’anonymat pour parler librement d’une question sensible de sécurité nationale.
Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, a fait des commentaires similaires aux journalistes lundi.
« Nous n’avons vu aucun mouvement d’armes nucléaires tactiques ou quoi que ce soit de ce genre depuis cette annonce, et nous n’avons certainement vu aucune indication que M. Poutine ait pris une sorte de décision d’utiliser des armes de destruction massive, encore moins des armes nucléaires à l’intérieur de l’Ukraine », a-t-il déclaré.
L’évaluation et les commentaires des responsables américains et européens soulignent à quel point les gouvernements occidentaux repoussent les messages de Poutine malgré les avertissements précédents concernant l’utilisation potentielle d’armes nucléaires par le président russe plus tôt dans le conflit.
John Bolton, conseiller à la sécurité nationale sous l’administration Trump, a déclaré lundi que même si Poutine réussissait à déplacer les armes, « cela ne ferait vraiment pas beaucoup de différence à mon avis ».
Lors d’une apparition sur CNN, Bolton a noté que la Russie avait déjà mis en scène des missiles nucléaires et d’autres armes dans l’enclave de Kaliningrad sur la mer Baltique.
« C’est un endroit qui a longtemps été essentiellement une installation militaire russe », a-t-il déclaré. « Ainsi, les capacités que la Russie possède déjà dans l’enclave de Kaliningrad sont celles qui pourraient être les plus menaçantes. Je ne pense pas que l’idée de déplacer des armes nucléaires tactiques en Biélorussie modifie cet équilibre.
La Biélorussie est l’un des alliés les plus proches de la Russie et soutient l’invasion de l’Ukraine par Poutine. Les dirigeants des deux pays ont déjà parlé de la mise en place d’armes avancées, y compris des armes nucléaires, en Biélorussie. Les commentaires de Poutine font suite à des déclarations précédentes qu’il a faites lors d’un point de presse en décembre à Minsk dans lequel il a déclaré que la Russie entraînait des pilotes biélorusses pour piloter des avions capables de transporter une « ogive spéciale ».
Les derniers commentaires du président russe interviennent alors que les Russes et les Ukrainiens sont enfermés dans une intense bataille dans la ville de Bakhmut. Les deux parties ont perdu un nombre important de soldats et de munitions ces dernières semaines.
L’un des responsables occidentaux a décrit les combats comme une bataille de chantiers et qui devrait se poursuivre pendant des semaines, voire des mois….
