La petite ville de Soledar, dans la région de Donetsk, dans l’est de l’Ukraine, fait face depuis plusieurs jours à d’intenses attaques des forces russes. Elle serait tombée aux mains du groupe paramilitaire russe Wagner, selon un communiqué du chef de cette organisation, qui précise que les combats font toujours rage dans le centre-ville. Après des mois de tentatives infructueuses pour conquérir la ville voisine de Bakhmout, Moscou veut la victoire à tout prix.
Dans l’est de l’Ukraine, au cœur de la région de Donetsk et à une dizaine de kilomètres de Bakhmout, la ville de Soledar est depuis plusieurs jours le théâtre de violents combats entre l’armée ukrainienne et les mercenaires du groupe Wagner, soutenus par des séparatistes pro-russes. . Pourquoi cette modeste ville, qui comptait environ 10 000 habitants avant le début de l’offensive russe en février dernier, est-elle actuellement l’une des principales cibles militaires russes dans la guerre en Ukraine ?
Conquête de la région de Donetsk
« Il y a évidemment une importance stratégique dans cet assaut sur Soledar », décrypte Sim Tac, analyste militaire spécialisé dans les conflits armés et la politique de défense. « A l’est, toute la région de Louhansk est sous contrôle russe, mais dans la région de Donetsk, les grandes villes de Sloviansk et Kramatorsk sont toujours ukrainiennes. »
La conquête de Soledar fait donc partie d’une opération plus large de prise de contrôle de la région de Donetsk. Cette région, que les séparatistes pro-russes tentent de revendiquer depuis 2014, fait partie des quatre territoires de l’est de l’Ukraine annexés par la Russie en septembre dernier, après des référendums non reconnus par Kyiv et ses alliés occidentaux.
Pour Moscou, la prise de contrôle de Soledar devrait permettre d’atteindre plusieurs objectifs. La première est de renforcer ses positions près de…
