OTTAWA | Rappelé en urgence vendredi soir, Owen Beck disputera en effet son premier match dans la LNH samedi soir, alors que le Canadien tentera d’arrêter une séquence de deux défaites en visitant les Sénateurs.
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« Disons que les dernières 24 heures ont été assez folles. Je ne m’attendais pas à ce que cela se produise si rapidement », a déclaré Beck à la fin de l’entraînement du matin.
On peut comprendre que le jeune homme de 18 ans soit resté surpris. Ce n’est pas tous les jours qu’une équipe de la LNH utilise l’un de ses rappels d’urgence pour faire venir un joueur des rangs juniors.
À l’exception de Michael Sergachev, qui a débuté la saison 2016-2017 à Montréal et que le Tricolore a rappelé pour le dernier match du calendrier régulier, il faut revenir à Olivier Michaud.
Rappelé le 26 octobre 2001, le gardien des Cataractes de Shawinigan a disputé, quatre jours plus tard, la troisième période d’un match à Edmonton.
« J’avais prévu un dîner avec mon père ce soir. Hier, je l’ai appelé pour lui dire que je devais l’annuler. Il m’a demandé pourquoi. Je lui ai dit que c’était parce que j’allais jouer mon premier match dans la LNH. Il est devenu fou de joie. Il était tellement heureux », a déclaré Beck, qui s’attend à ce que plus d’une vingtaine de parents et amis se rendent dans la capitale fédérale pour assister à ses débuts professionnels.
Une bonne impression
Bien que Beck ait reçu l’appel en sa qualité de joueur de centre, Martin St-Louis a refusé de confirmer s’il allait l’utiliser à ce poste. Cependant, nous savons que Nick Suzuki, Kirby Dach et Christian Dvorak n’ont pas été à leur meilleur depuis un certain temps.
« Je n’ai pas forcément d’attentes. Il devra expérimenter ce niveau de jeu. Je suis certain que plus le match avance, plus il s’améliorera », a indiqué l’entraîneur-chef des Canadiens.
« Ce n’est pas quelque chose à quoi on peut se préparer. Il doit se fier à ses expériences, à ce qu’il a vécu lors du camp d’entraînement, lors des matchs préparatoires et lors du Championnat du monde junior, a-t-il poursuivi. Il doit s’amuser et éviter de le prendre trop au sérieux. »
Choix de deuxième tour des Canadiens (33e au total) en juin dernier, Beck a fait tourner bien des têtes cet automne. D’abord au camp des recrues, tenu à Buffalo, et au camp principal.
« Je suis venu au camp dans le but de laisser une bonne impression et de bâtir là-dessus », a-t-il déclaré.
Ça a marché. Assez pour que Kent Hughes lui fasse signer son contrat d’entrée dans la LNH avant le début de la campagne.
Sous l’aile de Suzuki
En quittant Peterborough, où il s’aligne avec les Petes de la Ligue de hockey junior de l’Ontario, Beck a rejoint les Canadiens dans…
