Novak Djokovic manquera à nouveau aux amateurs de tennis américains pendant au moins une partie de la saison américaine, après son retrait du tournoi d’Indian Wells. Le Serbe n’étant pas vacciné, il ne sera pas autorisé à entrer aux Etats-Unis avant le 10 avril au plus tôt, ce qui laisse espérer un assouplissement des règles à temps pour l’US Open plus tard dans l’année.
Mais le grand tennisman Mats Wilander a suggéré que son absence du Sunshine Swing lui permettrait de se concentrer davantage sur l’accomplissement d’un exploit qui lui a échappé tout au long de sa carrière. Alors qu’il est à égalité avec Rafael Nadal avec un record commun de 22 titres majeurs, 2023 pourrait être l’année où Djokovic mettra enfin fin à son attente d’un Grand Chelem du calendrier.
« Il est déjà numéro 1 mondial », a déclaré Wilander à Eurosport. « Il a déjà battu tous les records quand il s’agit de la première place. Alors quelle différence cela fait-il qu’il gagne un autre Indian Wells ou Miami ?
« Il n’est pas confronté au problème de la confiance. C’est le cas de la plupart des joueurs. Novak Djokovic ne semble pas avoir besoin de beaucoup de confiance pour revenir dans le cercle des champions et recommencer à gagner. »
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Sa victoire sur Stefanos Tsitsipas en finale de l’Open d’Australie en janvier a permis à « Nole » de commencer l’année en beauté, en remportant un 10e titre à Melbourne après l’expulsion chaotique de 2022. Bien qu’il n’y ait pas encore de confirmation officielle qu’il sera autorisé à participer à l’US Open au mois d’août, un balayage complet du calendrier reste possible pour l’instant.
Selon Wilander, le timing est essentiel et il a laissé entendre que le joueur de 35 ans n’aurait peut-être pas d’autre occasion de briser le mur. Don Budge (1938) et Rod Laver (1962 et 1969) sont les seuls hommes à avoir réalisé le Grand Chelem du calendrier à ce jour, mais très peu de joueurs ont connu la domination de Djokovic au cours de sa carrière.
« Je pense que sur la terre battue, ce serait génial pour lui », a ajouté le Suédois, qui a expliqué que les engagements de Djokovic en tant que mari et père de deux enfants l’aidaient à se concentrer davantage sur les tournois du Grand Chelem. « Il va avoir une meilleure saison de préparation. Il doit absolument gagner Roland-Garros, car je pense que c’est peut-être sa dernière chance de remporter le Grand Chelem du calendrier.
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