Absent lors du match historique face au Portugal en raison des restrictions sanitaires liées à l’épidémie d’Ebola, Michel Kuka Mboladinga, plus connu sous le nom de « Michel Lumumba », rejoindra finalement les Léopards pour leur deuxième rencontre du Mondial 2026 à Guadalajara. Une présence annoncée par le ministre congolais des Sports, Didier Budimbu.
Par Régis Belinga
Bonne nouvelle pour les Léopards et leurs supporters. Grand absent du premier match de la République démocratique du Congo face au Portugal (1-1), Michel Kuka Mboladinga, alias « Michel Lumumba », sera bien présent dans les tribunes de Guadalajara pour soutenir la sélection congolaise lors de son deuxième rendez-vous de la Coupe du monde 2026.
L’annonce a été faite par le ministre des Sports de la RDC, Didier Budimbu, qui s’est voulu rassurant quant à l’arrivée prochaine des principaux animateurs de l’équipe nationale. « Pour le deuxième match à Guadalajara, ils seront là. Ça, c’est sûr », a-t-il affirmé.
Figure emblématique du football congolais, Michel Lumumba avait marqué les esprits lors de la dernière Coupe d’Afrique des nations grâce à son impressionnante mise en scène inspirée de Patrice Lumumba, héros de l’indépendance congolaise. Immobile durant de longues heures, le visage peint et le regard fixé vers l’horizon, il est devenu l’un des visages les plus populaires des tribunes africaines.
Son absence à Houston, pour l’entrée en lice des Léopards face au Portugal, était liée aux mesures sanitaires imposées par les autorités américaines après la résurgence de l’épidémie d’Ebola en RDC. Comme plusieurs autres animateurs des « Blocs Léopards », Michel Lumumba a dû être placé dans une bulle sanitaire à Bruxelles durant vingt-et-un jours avant d’obtenir l’autorisation de voyager vers l’Amérique du Nord.
Malgré cette contrainte, le célèbre supporter n’a jamais caché son ambition de vivre pleinement cette Coupe du monde. « Je suis là pour cartonner à cette Coupe du monde », avait-il déclaré avant le départ des supporters congolais.
Sa présence à Guadalajara constitue un renfort symbolique pour les Léopards, qui disputeront le 24 juin prochain un match crucial face à la Colombie dans la course à une qualification pour les seizièmes de finale.
Pour de nombreux supporters congolais, l’arrivée de Michel Lumumba représente bien plus qu’un simple soutien dans les gradins. Elle incarne la passion, la ferveur et l’espoir de tout un peuple qui retrouve enfin la scène mondiale cinquante-deux ans après sa dernière participation au Mondial.
