En Amérique, le slogan « le Champagne des bières » qui orne les canettes de Miller High Life est rarement pris au pied de la lettre, mais les régulateurs européens l’ont pris au pied de la lettre la semaine dernière, saisissant et détruisant des milliers de canettes considérées comme du champagne contrefait et donc des « marchandises illicites ». .”
Les autorités belges et le comité français pour la protection du champagne ont ordonné que 2 352 canettes de la bière américaine soient vidées et broyées, après avoir été interceptées après leur entrée dans le port d’Anvers, dans le nord de la Belgique, pour être exportées vers l’Allemagne.
Les autorités ont soigneusement documenté l’opération pour les médias, dans ce qui ressemblait à un avertissement clair au monde de ne pas jouer avec la marque de vin mousseux la plus prestigieuse d’Europe. Des images du carnage montraient des ouvriers vidant les canettes dorées et rouges de ce qu’ils considéraient comme du champagne contrefait avant de les presser l’une contre l’autre.
La destruction, ont expliqué les autorités, était une conséquence des règles strictes de l’Union européenne en matière d’appellation d’origine protégée de plusieurs vins ou denrées alimentaires produits, transformés et préparés dans une zone géographique spécifique en utilisant un savoir-faire reconnu. Les produits protégés comprennent l’huile d’olive Kalamata de Grèce, la mozzarella de bufflonne de la région de Campanie, en Italie, et le paprika de la région de Murcie, en Espagne.
Si des marchandises portent atteinte à un produit protégé dans un État membre de l’UE, ces marchandises sont considérées comme des contrefaçons. Molson Coors, la société de boissons propriétaire de la marque Miller High Life, n’exporte pas vers l’Union européenne et un porte-parole a déclaré ne pas savoir comment la bière est arrivée en Belgique. La personne qui devait réceptionner la bière en Allemagne a été informée du projet de destruction des canettes et n’a pas contesté la décision, ont indiqué dans un communiqué la commission champenoise et les autorités douanières belges.
Molson Coors a déclaré dans un communiqué qu’il a respecté les restrictions locales concernant le mot Champagne, « mais nous restons fiers de Miller High Life, son surnom et sa provenance de Milwaukee, Wisconsin. »
« Nous invitons nos amis européens aux États-Unis à tout moment pour porter un toast ensemble à la High Life », a écrit la société.
Kristian Vanderwaeren, administrateur au service des douanes belges, a déclaré que chaque année, l’agence effectuait des milliers de contrôles sur les appellations d’origine protégées et que le comité Champagne aidait à former les équipes douanières pour identifier si les produits étaient authentiques ou contrefaits.
Marie-Anne Humbert Genand, responsable du service juridique du comité…
