Mauricio Pochettino est revigoré et prêt à reprendre la direction d’un club de football, mais il laissera sa tête gouverner son cœur lorsqu’il envisagera un retour à Tottenham. Une sortie étonnante de Richarlison quelques instants après que l’AC Milan a éliminé le club londonien de la Ligue des Champions suggère que la conviction dans le vestiaire est qu’Antonio Conte ne restera pas à la tête de l’équipe au-delà de la fin de la saison.
En effet, plusieurs joueurs auraient déjà pris contact avec l’Argentin pour le supplier de revenir et de redonner vie au projet Tottenham qu’il a contribué à construire entre 2014 et 2019. En même temps, c’est le nom de l’homme de 51 ans qui résonnait dans les couloirs du Tottenham Hotspur Stadium après l’élimination des Spurs en Ligue des champions face à l’AC Milan mercredi.
Pochettino est au chômage depuis juillet et, contrairement à sa dernière pause qui avait coïncidé avec la fermeture du Covid, il a profité de son absence pour voyager et recharger ses batteries. Il est déterminé à attendre l’été avant d’engager son avenir, le Real Madrid envisageant également un transfert.
Alors que le président de Tottenham, Daniel Levy, est toujours en bons termes avec Pochettino, les premiers signes de révolte au sein du vestiaire suggèrent que les joueurs eux-mêmes se préparent à un changement d’entraîneur. La star brésilienne de la Coupe du monde, Richarlison, a même laissé entendre que Conte lui avait menti sur sa sélection pour le match contre Milan, qualifiant de « merde » le traitement qui lui a été réservé.
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Dans une tirade habituellement réservée aux managers dans les derniers jours de leur mandat, Richarlison a déclaré à la télévision brésilienne : « Hier, ils m’ont demandé de passer un test de condition physique dans le gymnase et m’ont dit que j’allais commencer aujourd’hui si je le réussissais. Et aujourd’hui, j’étais sur le banc.
« Je ne suis pas idiot, je suis un professionnel qui travaille dur tous les jours et je veux jouer. On ne m’a pas donné assez de minutes, cette saison – et pardonnez mon langage – a été merdique ». Le capitaine Harry Kane a quant à lui admis : « La semaine dernière en particulier n’a pas été assez bonne. Avant le match contre Sheffield United, la saison aurait pu être bien différente.
« Vous vous en sortez, vous prenez cet élan pour le match de championnat contre les Wolves et ce match – tout à coup, c’est différent. Mais j’ai l’impression que la défaite de la semaine dernière nous a mis un coup au cœur et, comme vous pouvez le voir, nous ne nous en sommes pas vraiment remis. Pour moi, il nous manque juste un peu de faim et d’envie de marquer des buts, d’être meilleurs et de nous assurer que nous influençons les…
