La menace de la montagne au-dessus du petit village suisse de Brienz plane depuis des siècles.
Mais les géologues et ingénieurs de l’État ont averti mardi que certaines parties de la montagne étaient dangereusement proches de l’effondrement. Et les quelque 85 personnes qui vivent à Brienz et sur le chemin d’un éventuel glissement de terrain ou d’un effondrement de montagne ont reçu l’ordre d’évacuer d’ici vendredi soir.
Les ingénieurs géologues ont commencé à surveiller de près la situation sur la montagne en 2017. Ces dernières semaines, ils ont vu le mouvement s’accélérer dans les plus de 70 millions de pieds cubes de terre et de roches qui composent les parties de la montagne qui pourraient tomber.
« C’est clairement une situation difficile, mais nous sommes préparés et formés pour cela », a déclaré Peter Beyer, le gouverneur de la région, aux villageois concernés lors d’un événement communautaire organisé à la hâte mardi soir. « Même si nous espérions que ce pour quoi nous nous entraînions ne se réaliserait jamais. »
Bien que les scientifiques disent que la montagne pourrait s’effondrer à tout moment, ils ne peuvent pas totalement prédire ce qui va se passer, a déclaré à la communauté Stefan Schneider, l’un des ingénieurs chargés de surveiller le glissement rocheux, mardi soir.
Le scénario le plus probable est un éboulement, avec des rochers dévalant les pentes mais s’arrêtant avant d’atteindre le village. Une autre possibilité serait que tout le flanc de la montagne descende en un long ruisseau comme du «miel visqueux», a déclaré M. Schneider.
Mais le résultat le plus dangereux, a-t-il dit, serait que la montagne s’effondre en un seul événement rapide, ce qui pourrait anéantir les maisons et l’église du village. Certains des bâtiments se dressent à cet endroit depuis des siècles. M. Schneider dit que c’est le résultat le moins probable.
Contrairement à de nombreuses catastrophes naturelles en Europe ces jours-ci, celle-ci n’est pas directement liée au changement climatique, selon les responsables de la ville. Le versant de la montagne glisse un peu depuis des années, mais s’est accéléré récemment.
Les administrateurs du village pensent cependant que le danger n’est que temporaire et qu’une fois la montagne déplacée, le village restera intact. Ils ont demandé aux résidents de ne prendre que des articles que l’assurance ne pouvait pas remplacer – comme des albums photo ou des objets de famille – et de se préparer à des semaines ou des mois loin de chez eux.
Un habitant, Renato Liesch, veut un résultat rapide, alors il prie pour qu’il pleuve.
La pluie, dit-il, rendrait plus probable que la montagne descende rapidement, afin qu’il puisse retourner chez lui.
Il a rangé ses outils, ses sculptures en bois, les timbres qu’il collectionnait quand il était enfant et les bois qui lui rappellent ses aventures de chasse…
