Le Parti conservateur britannique a subi de lourdes pertes vendredi lors des élections locales, ont montré les premiers résultats, dans un vote considéré comme un signe avant-coureur de son emprise sur le pouvoir. Mais l’ampleur du revers reste incertaine, des milliers de régions n’ayant pas encore déclaré vainqueurs.
Le vote pour déterminer le contrôle sur des centaines de municipalités, qui a eu lieu jeudi à travers l’Angleterre, pourrait être le plus grand test de popularité du Premier ministre Rishi Sunak avant une élection générale qui devrait avoir lieu à l’automne 2024 et pourrait signifier la fin de 14 ans de gouvernement conservateur.
Avec plus d’un quart des résultats proclamés, les conservateurs avaient perdu plus de 220 sièges tôt vendredi, le principal parti d’opposition travailliste gagnant plus de 120 sièges et les libéraux démocrates centristes réalisant également de bons résultats, en ajoutant près de 60.
Les dirigeants conservateurs, espérant gérer les attentes, avaient prédit qu’une attitude anti-titulaire rendrait certaines pertes inévitables. Les sondeurs suivent les résultats pour évaluer l’ampleur de l’éloignement des conservateurs et pour extrapoler si cela suffirait à propulser le Parti travailliste à la victoire lors d’élections générales.
La direction technocratique de M. Sunak a calmé les nerfs de son parti après qu’une série de scandales l’année dernière ait forcé la démission du Premier ministre Boris Johnson, et les troubles économiques ont ensuite renversé le gouvernement de son successeur, Liz Truss, qui a démissionné après seulement 44 jours à Downing Street.
Ces dernières semaines, la position du Parti conservateur dans les sondages s’est améliorée après quelques succès politiques pour M. Sunak, notamment un accord avec l’Union européenne sur les règles commerciales post-Brexit en Irlande du Nord.
Mais son parti est toujours à la traîne des travaillistes à deux chiffres dans de nombreux sondages alors que l’inflation augmente et que l’économie stagne, tandis que le pays fait face à des troubles sociaux persistants et à une crise de son service national de santé.
Il y avait des premiers signes de problèmes pour les conservateurs vendredi. Les travaillistes ont pris le contrôle de deux municipalités du sud de l’Angleterre précédemment détenues par les conservateurs : Plymouth sur la côte sud-ouest et Medway à l’est de Londres.
De manière significative, le parti travailliste a également gagné à Stoke-on-Trent, au centre du pays, et a remporté un concours à la mairie à Middlesbrough dans le nord-est – tous deux dans des régions connues sous le nom de « mur rouge », qui sont passés aux conservateurs du parti travailliste. lors des dernières élections générales.
Les électeurs de ces zones désindustrialisées ont été attirés par la rhétorique optimiste et populiste de M. Johnson et sa…
