Depuis plusieurs années, des études scientifiques ont montré un effondrement de la biodiversité et du nombre d’insectes indispensables à l’humanité. Dans un livre « Silent Earth: Preventing Insect Extinction », le biologiste Dave Goulson appelle à l’action pour les générations futures.
Tout le monde peut en faire l’expérience : après un simple trajet en voiture sur une route ou une autoroute, on constate que le nombre d’impacts d’insectes sur notre pare-brise est beaucoup plus faible qu’il y a quelques années. Cette expérience « d’effet de pare-brise » a été menée dans le cadre d’une opération de science citoyenne en Angleterre pendant plusieurs années. Interrogés par deux organismes de conservation, Kent Wildlife Trust et Buglife, des centaines d’automobilistes ont accepté d’installer un petit écran à côté de leur plaque d’immatriculation pour compter le nombre d’impacts d’insectes. Données collectées en fonction de la vitesse, du parcours, des zones traversées… Résultat : les impacts des insectes ont baissé de 63,7 % entre 2004 et 2022 !
D’autres études de longue durée menées en Europe ont montré un effondrement en présence d’insectes, comme celle menée en Allemagne par le biologiste Caspar Hallmann, qui a constaté une baisse moyenne de 76 % de la biomasse d’insectes volants entre 1989 et 2016. . …
Un rapport publié dans la revue Biological Conservation en 2019 et cité par National Geographic, a compilé 73 études différentes sur l’état de la faune entomologique et ses conclusions sont édifiantes puisque 41% des espèces sont en déclin (baisse d’abondance ou diminution de l’aire de répartition) , deux fois plus que pour les vertébrés. « Cela se passe à une vitesse incroyable. Dans 100 ans, tous les insectes auraient pu disparaître de la surface de notre planète » s’inquiétait déjà l’un des auteurs de l’étude, Francisco Sanchez-Bayo, biologiste à l’université de Sydney.
Ce carnage mondial est imputable à de nombreux facteurs – perte d’habitat due aux activités humaines et notamment changement d’affectation des terres, exposition chronique aux pesticides et à la pollution, propagation de maladies non indigènes, impacts du changement climatique et en particulier la sécheresse… – et devrait inquiéter nous mais cela se fait dans l’indifférence et le silence. Comme s’il était impossible de mobiliser l’opinion publique sur ce sujet majeur.
500 000 décès prématurés chaque année
Car les insectes – et plus encore les insectes pollinisateurs – sont indispensables à l’humanité. Comme The Guardian l’a rapporté en janvier, citant une étude publiée dans la revue Environmental Health Research, la perte progressive d’insectes pollinisateurs réduit considérablement l’approvisionnement en aliments sains de la population mondiale et provoque environ 500 000 décès prématurés…
