La construction de nouvelles autoroutes intelligentes a été annulée, le Premier ministre Rishi Sunak ayant reconnu les problèmes de sécurité et de coût.
Quatorze projets d’autoroutes intelligentes – dont 11 sont déjà en pause et trois en cours de construction – seront retirés des plans de construction routière du gouvernement, en raison des pressions financières et du manque de confiance du public.
Les militants se sont félicités de cette décision, mais ont exigé du gouvernement qu’il revienne sur les conversions existantes.
Le ministère des transports a déclaré que la construction de ces projets aurait coûté plus d’un milliard de livres sterling.
Le ministère a toutefois ajouté que la construction de deux tronçons d’autoroute intelligente aux jonctions 6 à 8 de la M56 et 21a à 26 de la M6 se poursuivra car ils sont déjà achevés à plus de trois quarts.
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Les tronçons existants seront conservés mais feront l’objet d’un réaménagement de sécurité afin de disposer de 150 aires d’arrêt d’urgence supplémentaires sur l’ensemble du réseau.
Environ 10 % du réseau autoroutier anglais est constitué d’autoroutes intelligentes.
Elles font appel à diverses méthodes pour gérer le flux de trafic, telles que la conversion de la bande d’arrêt d’urgence en une voie de circulation active et des limitations de vitesse variables.
Cependant, des craintes ont longtemps été exprimées en matière de sécurité à la suite d’incidents mortels au cours desquels des véhicules arrêtés sur des voies de circulation sans bande d’arrêt d’urgence ont été heurtés par l’arrière.
En janvier 2022, le gouvernement a suspendu l’expansion des autoroutes où la bande d’arrêt d’urgence est utilisée comme voie de circulation permanente.
Cette mesure vise à permettre la collecte de données sur cinq ans afin de déterminer si ces bandes d’arrêt d’urgence sont sûres pour les conducteurs.
Lors de sa campagne à la tête du Parti conservateur l’été dernier, M. Sunak s’est engagé à les interdire.
« Tous les conducteurs méritent d’avoir confiance dans les routes qu’ils empruntent pour se déplacer dans le pays », a déclaré le Premier ministre.
« C’est pourquoi, l’année dernière, je me suis engagé à arrêter la construction de toutes les nouvelles autoroutes intelligentes, et aujourd’hui, je tiens ma promesse.
« De nombreuses personnes dans tout le pays comptent sur la voiture pour se rendre au travail, emmener leurs enfants à l’école et vaquer à leurs occupations quotidiennes, et je veux qu’elles puissent le faire en toute confiance, en sachant que les routes sur lesquelles elles roulent sont sûres ».
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