BERLIN – Des responsables occidentaux de la défense réunis en Allemagne ont déclaré vendredi qu’ils n’étaient pas parvenus à un accord sur l’envoi de chars de combat en Ukraine, un revers aux espoirs de Kyiv de recevoir rapidement des armes que le président Volodymyr Zelensky a qualifiées de cruciales pour la prochaine phase de la guerre. .
Les responsables avaient espéré parvenir à un accord sur l’envoi de chars Leopard 2 avancés de fabrication allemande, qui sont stockés par de nombreux pays européens. Mais l’Allemagne a refusé d’envoyer ses propres Léopards en Ukraine ou de donner son accord à d’autres pays pour les exporter, ne voulant pas être le premier à franchir le pas et demandant aux États-Unis d’envoyer également son meilleur char, le M1 Abrams. .
L’échec de la conclusion d’un accord a été rapidement critiqué par certains Ukrainiens ainsi que par les gouvernements polonais et letton, qui ont fait valoir que les chars sont essentiels pour récupérer le territoire saisi par la Russie au début de son invasion et pour se défendre contre une offensive russe attendue au printemps. .
« Armer l’Ukraine pour repousser l’agression russe n’est pas une sorte d’exercice de prise de décision. Le sang ukrainien est versé pour de vrai », a déclaré le ministre polonais des Affaires étrangères, Zbigniew Rau. dit sur Twitter. « C’est le prix de l’hésitation face aux livraisons de Leopard. Nous avons besoin d’action, maintenant.
Pourtant, les responsables américains et allemands ont cherché à minimiser les désaccords, soulignant que l’Allemagne pourrait encore approuver l’envoi de Léopards en Ukraine. Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd J. Austin III, a déclaré aux journalistes de la base aérienne de Ramstein que l’Allemagne était « un allié fiable, et c’est ainsi depuis très, très longtemps ».
Son homologue allemand, Boris Pistorius, a déclaré que son pays commencerait un inventaire de ses véhicules, en cas d’accord futur, et commencerait à former les Ukrainiens à l’utilisation des chars.
« Ce n’est pas pour préjuger du résultat », a-t-il déclaré. « C’est pour se préparer à un jour qui viendra peut-être, auquel cas nous serions en mesure d’agir immédiatement et de fournir le soutien dans un délai très court. »
Depuis le début de la guerre, l’administration Biden a soigneusement calibré les livraisons d’armes à l’Ukraine, retenant des armes plus puissantes pour éviter de provoquer une escalade russe.
Mais après une série de succès sur le champ de bataille, l’Ukraine a convaincu la Maison Blanche et ses partisans occidentaux d’abandonner une série de tabous et de fournir des armes offensives plus puissantes, notamment des véhicules de combat d’infanterie et, cette semaine, des véhicules blindés américains Stryker. Pourtant, la fourniture…
