Maintenant, d’autres combattants interviennent du côté pro-expansion.
Southwest Airlines, qui n’avait pas encore pris position, s’est prononcée mardi en faveur de l’ajout de vols. Et American Airlines, qui était auparavant alignée sur United, a déclaré qu’elle considérait la nouvelle proposition de vols supplémentaires comme plus acceptable que les versions précédentes, car les promoteurs ont réduit leur demande de 56 vols par jour à 14.
La porte-parole américaine Amy Lawrence a déclaré que la compagnie aérienne préférerait toujours qu’aucun vol ne soit ajouté. Mais elle a déclaré: « Nous sommes ravis de voir le nombre proposé de nouveaux vols baisser. »
représentant Burgess Owens (R-Utah), qui a parrainé un amendement ajoutant des vols au projet de loi de la FAA, a déclaré que l’augmentation du nombre de vols devrait passer la Chambre parce que son côté était prêt à réduire ses exigences. Les sept vols aller-retour par jour seraient répartis entre les sept compagnies aériennes opérant actuellement à Reagan National et ne seraient pas soumis à une restriction actuelle de 1 250 milles qui interdit les vols long-courriers au départ de l’aéroport sans action du Congrès.
« Nous avons commencé avec 28 [pairs of flights], puis nous en avions 13 ou 14 et nous nous sommes retrouvés à sept », a déclaré Owens. « Sept est un nombre qui devrait traverser la Chambre. »
Le porte-parole de United, Sam Coleman, a déclaré que la compagnie aérienne restait opposée aux changements de vol « car cela ne ferait qu’augmenter les retards et les annulations pour tous ceux qui entrent et sortent de DCA ».
La lutte pour des vols supplémentaires entraînera probablement un vote à la Chambre plus tard cette semaine alors que les législateurs envisagent un projet de loi plus important, HR 3935 (118)qui autoriserait environ 103 milliards de dollars pour la FAA pour les cinq prochains exercices.
La FAA, qui supervise l’aviation commerciale, est confrontée à des défis majeurs avec la pénurie de contrôleurs aériens alors que les voyages post-pandémiques augmentent, une crise qui a contribué à des vagues d’annulations de vols et de retards qui ont provoqué la colère des consommateurs et des législateurs. L’agence a également passé l’année dernière sans chef confirmé par le Sénat, bien que l’ancien administrateur adjoint Mike Whitaker soit le favori pour recevoir la nomination au poste le plus élevé de la FAA et pourrait obtenir le feu vert dans les prochains jours, selon des reportages et un lobbyiste qui a obtenu l’anonymat pour discuter de sa connaissance des conversations internes de la Maison Blanche.
La lutte contre Reagan National a divisé les législateurs par région et fidélité à certaines compagnies aériennes au lieu de leur affiliation à un parti – par exemple, Sens. Ted-Cruz (R-Texas) et Raphaël Warnock (D-Ga.) Les deux…
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