Alors que le nouvel investissement dans les usines de munitions du pays offrira une augmentation significative de la production, il ne représente encore qu’une fraction de la capacité de fabrication que l’armée rassemblait dans les années 1940.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis possédaient environ 85 usines de munitions, selon un rapport du Congrès de la fin de l’année dernière. Aujourd’hui, le Pentagone s’appuie sur six usines de munitions de l’armée appartenant au gouvernement et exploitées par des sous-traitants pour effectuer la majeure partie de ce travail.
L’infrastructure de munitions de l’armée « est composée d’installations dont l’âge moyen est supérieur à 80 ans », et une grande partie fonctionne toujours dans « des bâtiments datant de la Seconde Guerre mondiale, et dans certains cas, avec des équipements de la même période », selon le rapport de l’armée sur la modernisation de ces installations, qui a été rédigé en 2021.
Le représentant Rob Wittman, républicain de Virginie et membre du House Armed Services Committee, a déclaré que l’invasion de l’Ukraine était un moment « Spoutnik » – faisant référence au lancement soviétique en 1957 du premier satellite dans l’espace – qui a clairement indiqué la nécessité de ce rapide expansion de la capacité de fabrication de munitions aux États-Unis.
« L’invasion russe de l’Ukraine a vraiment révélé à quel point notre chaîne d’approvisionnement est fragile et fragile, en particulier en ce qui concerne les munitions, qui sont maintenant clairement une sorte d’urgence en termes de réapprovisionnement », a déclaré M. Wittman ce mois-ci, lors de remarques. devant un groupe de hauts responsables du Pentagone.
La production de munitions d’artillerie aux États-Unis est un processus compliqué qui se déroule principalement dans quatre installations appartenant au gouvernement et gérées par des entrepreneurs privés de la défense. Les corps en acier vides sont forgés dans des usines de Pennsylvanie dirigées par General Dynamics, les explosifs de ces obus sont mélangés par les travailleurs de BAE Systems dans le Tennessee, puis versés dans les obus dans une usine dirigée par American Ordnance dans l’Iowa rural, tandis que les charges propulsives pour les tirer hors des canons d’obusier sont fabriqués par BAE dans le sud-ouest de la Virginie.
Les fusées vissées dans le nez de ces obus, qui sont nécessaires pour faire exploser les projectiles, sont produites par des sous-traitants d’autres endroits.
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