Les demandeurs d’asile devraient être hébergés sur une péniche ou un ferry sur la Mersey alors que le ministère de l’Intérieur cherche à faire sortir les migrants des hôtels.
Les ministres ont identifié des emplacements avec une capacité suffisante pour accueillir 10 000 migrants, y compris les quais de Wirral sur la Mersey qui pourraient accueillir jusqu’à 1 800 demandeurs d’asile dans un ferry ou une barge.
D’anciens sites militaires à RAF Scampton dans le Lincolnshire et RAF Wethersfield dans l’Essex, une barge pouvant accueillir jusqu’à 500 migrants au port de Portland dans le Dorset et une ancienne prison à Bexhill ont déjà été annoncés comme sites pour près de 6 000 migrants.
Des sources du ministère de l’Intérieur ont nié les suggestions selon lesquelles il y avait un objectif de 10 anciens ferries, bateaux de croisière ou barges pour héberger les demandeurs d’asile, mais ont reconnu qu’il était en pourparlers pour contracter des navires pour les migrants afin de réduire le coût de 7 millions de livres sterling par jour du logement de 51 000 migrants dans les hôtels.
Un accord final n’a pas encore été conclu avec Peel Ports, qui est responsable des quais de Liverpool et de Mersey, mais les négociations sont sur le point d’être terminées. Les pourparlers ont été révélés pour la première fois par The Telegraph le mois dernier.
Peel Ports exploite six ports britanniques, dont le port et les quais le long de la Mersey à Liverpool, Wirral et Sefton. La société a fourni une couchette pour un bateau de croisière accueillant des réfugiés ukrainiens à Glasgow l’année dernière dans le cadre d’un accord avec le gouvernement écossais.
Un porte-parole de Peel Ports a déclaré: «Nous avons fourni un poste d’amarrage pour un navire accueillant des réfugiés à Glasgow au cours de la dernière année avec la participation volontaire de l’autorité locale et leur collaboration avec l’équipe de gestion du navire et les opérations portuaires.
« Ce que nous avons appris, c’est que ce modèle ne peut fonctionner qu’avec le plein engagement et le soutien de l’autorité locale et des autres parties prenantes concernées. »
Les politiciens locaux, cependant, ont condamné la proposition, soulignant un manque d’infrastructures et décrivant les plans comme une « prison flottante ».
Le ministère de l’Intérieur n’a jusqu’à présent annoncé qu’une barge, Bibby Stockholm, sera amarrée dans le port de Portland à partir de début juin.
Le premier groupe de migrants, qui devrait être des hommes célibataires approchant de la fin de leurs demandes d’asile, devrait embarquer plus tard ce mois-ci, avec plus de personnes arrivant au cours de l’été.
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