Des experts de la famille royale ont déclaré que la nature confidentielle de l’accord entre William et News Group conduirait à des spéculations malvenues, notamment parce que Harry a suggéré que l’accord l’avait amené à « aller » tranquillement « , pour ainsi dire ».
« Il a absolument le droit de parvenir à un règlement et il a absolument le droit de ne pas nous dire les termes du règlement », a déclaré Peter Hunt, ancien correspondant royal de la BBC. « Mais cela soulèvera toutes sortes de questions sur ce qu’il y a d’autre dans l’accord. »
« Vous parlez du prochain chef d’État constitutionnel, vous parlez de Rupert Murdoch et vous parlez d’un accord secret », a ajouté M. Hunt.
News Group a présenté ses excuses aux autres victimes du piratage téléphonique par News of the World, que M. Murdoch a fermé après le scandale impliquant la jeune fille de 13 ans. La société a également conclu des accords financiers avec de multiples victimes de piratage. Mais The Sun, qui se bat contre d’autres poursuites pour piratage, n’a pas admis d’actes répréhensibles. News Group soutient que le cas de Harry ne devrait pas être jugé parce que ses allégations sont trop anciennes.
« Alors que nous arrivons à la fin du litige, NGN tire un trait sur les questions litigieuses, dont certaines remontent à plus de 20 ans », a déclaré mardi une porte-parole de News Group Newspapers. « Toutes ces questions sont historiques, remontant à une période comprise entre 1996 et 2012. »
Dans un dossier judiciaire, une avocate représentant News Group, Maxine Gayle Mossman, a déclaré qu’elle avait demandé à plusieurs avocats internes seniors de News Corporation qui étaient impliqués dans le litige concernant un accord secret avec la famille royale, et qu’aucun « n’était impliqué dans, informé ou autrement au courant de tout « accord secret ». »
Dans son dossier, Harry affirme qu’il a obtenu l’approbation de sa grand-mère, la reine Elizabeth II, pour exiger des excuses officielles de News Group pour le piratage présumé. Il décrit les efforts infructueux pour obtenir une réponse de Rebekah Brooks, qui dirigeait alors les journaux britanniques de M. Murdoch, et de Robert Thomson, le directeur général de News Corporation. Mme Brooks a été déclarée non coupable de piratage téléphonique après un procès en 2014.
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