Le peintre et sculpteur colombien Fernando Botero est décédé. Célèbre pour ses personnages aux formes voluptueuses, il était considéré comme l’un des plus grands artistes du XXe siècle.
« Fernando Botero, le peintre de nos traditions et de nos défauts, le peintre de nos vertus, est mort », a annoncé vendredi le président colombien Gustavo Petro sur le réseau social X (ex-Twitter).
« Le peintre de notre violence et de notre paix. De la colombe mille fois rejetée et mille fois placée sur son trône », a-t-il ajouté, en référence à l’un des animaux emblématiques de l’artiste. Il n’a donné aucuntre précision sur le lieu de son décès. Fernando Botero était né en 1932 à Medellin, dans le centre de la Colombie.
« Quitter ce monde »
Selon la presse colombienne, qui saluait vendredi matin à l’unisson « le plus grand artiste colombien de tous les temps », le maître avait vu son état de santé s’aggraver ces derniers jours, souffrant notamment d’une pneumonie.
« Je pense souvent à la mort et cela m’attriste de quitter ce monde et de ne plus pouvoir travailler parce que je prends beaucoup de plaisir à mon travail », avait confié le « maestro » en 2012, à l’occasion de ses 80 ans.
Fils d’un représentant de commerce, il s’initie à l’art très tôt. A l’âge de 15 ans, il vendait déjà ses dessins de tauromachie aux portes des arènes de Bogota.
« Métier exotique »
« Quand j’ai débuté, c’était un métier exotique en Colombie, qui n’était pas bien vu et n’offrait aucun avenir. Lorsque j’ai dit à ma famille que je comptais me dédier à la peinture, ils m’ont répondu: ‘Bon d’accord, mais nous ne pouvons pas t’aider' », racontait l’artiste colombien le plus coté au monde.
Après une première exposition individuelle à Bogota dans les années 1950, il part pour l’Europe, séjournant en Espagne, France et Italie où il découvre l’art classique. Son oeuvre est aussi influencée par l’art précolombien et les fresques du Mexique, où il s’installera plus tard.
Sa carrière décolle dans les années 1970 lorsqu’il rencontre le directeur du musée allemand de New York, Dietrich Malov, avec lequel il organisera plusieurs expositions à succès. « Totalement inconnu, sans même un contrat avec une galerie de New York, j’ai alors commencé à être contacté par les plus grands marchands d’art du monde », racontait-il.
Pas « gros »
Les dimensions hors du commun de son art, qui deviendront sa marque de fabrique, se…
