Roger Ailes, l’architecte original de Fox, qui a fondé le réseau en 1996 avec Murdoch, a expliqué sa philosophie de création de spectacles à Andrew Ferguson du Norme hebdomadaire en 2017. Le sujet était l’émission d’actualités en début de soirée, Les cinq, qui ces derniers mois a surpassé même l’émission de Carlson. Ailes a expliqué comment il a rempli le créneau laissé vacant par l’artiste solo Beck avec un ensemble d’experts – en créant une sorte de talk-show Archies pour le public de Fox. Les cinq serait interprété par cinq commentateurs à 17 h.
« Faites le tour de la table », a déclaré Ailes à Ferguson. « De ce côté-ci, nous avons la bombe dans une jupe, magnifique à tomber. … Mais intelligent ! Elle doit être intelligente, sinon ça ne marche pas. Ensuite, il a dit: «Nous avons un type de débardeur bourru, salé mais pas trop salé pour la télévision. Au milieu, il y a la belle idole de la matinée. À côté de lui, nous avons la fille de l’Armée du Salut, mignonne et innocente, mais vous avez l’idée qu’elle pourrait être très amusante après quelques pops. À la fin, nous avons besoin d’un sage, le cut-up.
Quand Ailes a finalement lancé l’émission avec ses types, écrit Ferguson, il les a convoqués à son bureau et les a fait se tenir en demi-cercle autour de son bureau pour expliquer pourquoi il appelait l’émission. Les cinq. « ‘Je l’appelle The Five parce que vous êtes des types, pas des gens. Vous êtes tous sur le point de devenir très célèbres et vous allez gagner beaucoup d’argent. Beaucoup d’argent. Mais n’oublie jamais. Juste derrière toi, j’ai quelqu’un exactement comme toi prêt à prendre ta place. Alors ne merde pas.
L’éclat de la perspicacité d’Ailes selon laquelle tout le monde est remplaçable par la conception s’est transformé en ironie bon marché en 2016 lorsqu’il a également été contraint de marcher sur la planche pour des accusations de harcèlement sexuel. Ailes a appris qu’il était aussi remplaçable que n’importe quel joueur vedette sur Les cinq alors que Rupert Murdoch, l’impresario ultime des informations télévisées, a installé un nouveau chef de réseau et la sauce d’audience a continué à couler.
Trouver un remplaçant Carlson sera aussi facile pour Fox que de trouver un remplaçant O’Reilly. Il y a toujours une doublure ou deux à Fox qui a appris l’art de la démagogie – comment flatter les menteurs volés des élections, inciter les nationalistes blancs et faire l’amour à distance avec Vladimir Poutine. Installé dans le créneau de 20 heures qui était auparavant celui de Carlson et O’Reilly, le nouvel hôte réussira suffisamment pour imaginer être devenu une star, lui aussi, jusqu’à ce que la lumière s’éteigne et que le réseau de Murdoch donne naissance à une autre star.
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