Le Front social-démocrate (SDF), l’un des principaux partis d’opposition du Cameroun, est en deuil suite au décès de son président de longue date, Ni John Fru Ndi, le lundi 12 juin 2023.
John Fru Ndi est sans doute l’un des poids lourds politiques du Cameroun – et a été décrit par beaucoup comme le « père de la démocratie du pays ».
Avant sa sortie, il s’est fait des ennemis et des amis – suite à ses prises de position sur la lutte acharnée pour l’indépendance des régions anglophones du Cameroun.
Au début du conflit armé séparatiste en cours, les partisans d’un État indépendant d’Ambazonia dans les régions anglophones ont fait pression en vain pour que le défunt chef de l’opposition pèse dans la cause séparatiste.
Avec son parti implanté sur tout le territoire national, il a déclaré que la vision de son parti pour le Cameroun restait un système de gouvernement fédéral.
Mais les positions de Fru Ndi semblaient plus proches du régime car il n’était pas considéré comme une menace pour l’intégrité territoriale de l’État.
En 2018, Fru Ndi a écrit une lettre au président Paul Biya attirant son attention sur les atrocités quotidiennes et le besoin urgent d’une résolution pacifique.
« Je dois attirer votre attention sur les atrocités quotidiennes dans cette partie de notre pays (zones anglophones). Chaque jour qui passe, un Camerounais innocent meurt, une femme perd son mari », écrit Fru Ndi dans la lettre.
Au cours de sa vie, il a fait plusieurs déclarations sur la crise, accusant à la fois le gouvernement et les dirigeants séparatistes.
Sur la question de la sécession des régions anglophones, il s’est dit à plusieurs reprises « anglophone mais contre la sécession du Cameroun, a blâmé le président sortant Biya pour la crise et la détérioration de la situation sécuritaire au Cameroun anglophone« .
Ses déclarations et ses positions n’ont pas été bien accueillies par les séparatistes car il a été kidnappé à deux reprises par des combattants armés séparatistes.
En avril 2019, alors qu’il se rendait à Kumbo pour l’enterrement d’un député du SDF, il a été enlevé et forcé sous la menace d’une arme à déclarer son soutien au mouvement séparatiste en retirant tous ses représentants du Parlement camerounais.
Le courageux Fru Ndi a refusé de prendre une telle décision en disant : « Il serait contre-productif de boycotter le seul forum où ils pourraient parler au président Biya« .
Il a cependant été libéré quelques heures plus tard sans condition.
Ridicule
En juin de la même année, des hommes armés ont pris d’assaut la résidence de Fru Ndi à Bamenda et l’ont emmené.
Contrairement au premier incident, cette fois il a été battu, insulté et traîné dans la boue.
Après avoir été traîné hors de chez lui, il a été forcé de monter dans une camionnette et conduit vers une destination inconnue. Son garde du corps a reçu une balle dans la jambe lors de l’incident et a été transporté d’urgence à l’hôpital
L’Ambazonia Defence Force, ADF, une milice armée active à Bamenda, a revendiqué son enlèvement.
Après une nuit de captivité séparatiste dans des conditions déplorables, Fru Ndi a reçu un ultimatum des combattants qui l’exigeaient », a-t-il déclaré devant la caméra qu’il rappellerait tous les parlementaires et maires du SDF dans les 24 heures.
Les déclarations des séparatistes ont fait valoir que « le SDF a nui à leur cause », ce que Fru Ndi a répliqué en affirmant que « le parti avait beaucoup fait pour les Camerounais anglophones« .
Il a promis de consulter son parti et de rejoindre les combattants avant d’être relâché.
Après sa libération, sa famille et ses biens ont été ciblés à plusieurs reprises, forçant le politicien vétéran à déménager et à s’installer de manière permanente dans la capitale camerounaise, Yaoundé, où sa santé s’est détériorée.
