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Les scientifiques se demandent depuis longtemps ce qui se trouve au centre même de la Terre, et les dernières recherches appuient une théorie selon laquelle notre planète possède une boule de fer distincte dans son noyau métallique.
Sous la croûte la plus externe, le manteau et le noyau externe liquide fondu se trouvent le centre métallique solide de la Terre – qui contient en fait une couche cachée, ou un « noyau interne le plus interne », selon une nouvelle étude publiée mardi dans la revue Nature Communications.
La découverte monumentale suggère que la Terre a cinq couches principales au lieu de quatre, et a offert de nouveaux détails que les scientifiques pourraient utiliser pour aider à percer certains des mystères les plus anciens sur notre planète et comment elle s’est formée.
Les géoscientifiques ont suggéré pour la première fois que le noyau de la Terre pourrait avoir une couche supplémentaire imperceptible il y a environ 20 ans, selon un communiqué de presse. Maintenant, en utilisant de nouveaux ensembles de données collectés en mesurant les ondes sismiques des tremblements de terre lorsqu’ils traversaient le centre de la Terre, les chercheurs ont finalement détecté ce noyau le plus profond, selon la nouvelle étude.
Les ondes sismiques sont des vibrations qui circulent à l’intérieur ou le long de la surface de la Terre et à travers ses couches internes à la suite de tremblements de terre, d’éruptions volcaniques ou d’autres moyens.
« Dans cette étude, pour la première fois, nous rapportons des observations d’ondes sismiques provenant de puissants tremblements de terre se déplaçant d’un côté à l’autre du globe jusqu’à cinq fois comme un ricochet », co-auteur de l’étude, le Dr Thanh-Son Phạm. , sismologue et stagiaire postdoctoral à la Research School of Earth Sciences de l’Australian National University à Canberra, dans un e-mail.
La raison pour laquelle cette couche n’avait pas été observée plus en détail auparavant est que sa composition est si similaire à ce qui se trouve au-dessus, a déclaré Pham. Ce centre nouvellement détecté – qui, selon l’étude, est probablement une boule de métal de 400 milles de large (644 kilomètres de large) – et sa coque extérieure sont en alliage fer-nickel, avec des traces d’autres éléments.
« De plus, la transition de la balle la plus interne (solide) à la coque externe du noyau interne (également la coque solide) semble plutôt graduelle que nette », a déclaré Pham. « C’est pourquoi nous ne pouvons pas l’observer via des réflexions directes d’ondes sismiques. »
À l’aide d’instruments qui détectent les ondes vibratoires, les chercheurs ont découvert que le noyau interne le plus…
