La frégate russe Admiral Gorshkov, armée de missiles hypersoniques Zircon, est arrivée mercredi dans le port sud-africain de Richards Bay, avant les exercices navals prévus avec l’Afrique du Sud et la Chine, a rapporté l’agence de presse russe TASS.
Les exercices, qui doivent commencer le 27 février, auront lieu au large des côtes de la province du KwaZulu-Natal, dans la zone située entre Richards Bay et le port de Durban, qui sert de base principale à la marine sud-africaine dans l’océan Indien, selon TASS.
Les exercices trilatéraux se concentreront sur « la lutte contre les menaces à la sécurité maritime et la démonstration de la volonté des flottes de maintenir conjointement la paix et la stabilité régionales », indique le rapport.
La Chine utilisera un destroyer, une frégate et un navire de soutien pendant les exercices, tandis que l’Afrique du Sud participera avec une frégate et deux navires de soutien, a indiqué TASS.
Manoeuvres conjointes : Plus tôt ce mois-ci, TASS a cité une source proche de l’industrie de la défense russe disant que la frégate « effectuera un lancement d’entraînement d’un missile hypersonique Tsirkon (Zircon) lors d’un exercice conjoint avec les marines sud-africaine et chinoise ».
L’exercice maritime conjoint devrait inclure quelque 350 membres de la Force de défense nationale sud-africaine qui participeront aux côtés de leurs homologues russes et chinois, selon l’Afrique du Sud. Un exercice antérieur entre les trois marines a eu lieu en 2019.
C’est la première fois que les exercices incluront la frégate Admiral Gorshkov transportant des missiles hypersoniques Zircon, qui ont été testés pour la première fois fin 2021.
Les armes à longue portée voyagent plus de cinq fois la vitesse du son et sont plus difficiles à détecter et à intercepter.
La frégate a été activement impliquée dans les tests des missiles, conçus et produits par l’Association de recherche et de production de construction de machines, qui fait partie de la Corporation russe des missiles tactiques, selon TASS.
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