Le dévouement inébranlable de Ni John Fru Ndi à la démocratisation de la politique camerounaise s’est manifesté à plusieurs reprises marquées par des incidents marquants.
À partir du moment où il a quitté le parti au pouvoir RDPC et créé le Front social-démocrate (SDF) en 1990 au mépris du système de parti unique de l’époque, les voix dissidentes se sont motivées. Elle a conduit à la renaissance du multipartisme au Cameroun.
Plusieurs tentatives ont été faites pour supprimer la prise de conscience créée par Fru Ndi.
Après la création du SDF, des troupes ont été envoyées à Bamenda pour intimider les militants. Cela a fait au moins six morts, mais cela n’a pas détourné le parti de ses objectifs.
Avec la persévérance de Fru Ndi, une élection est organisée en 1992. De nombreux partisans pensent qu’il a gagné. Paul Biya a été déclaré vainqueur avec 40% contre 36% pour le président du SDF.
Au milieu de la tension dans le pays, le chef de l’opposition a été invité par les États-Unis pour l’investiture de Bill Clinton en 1993, une décision qui a été considérée comme une reconnaissance de la victoire revendiquée de Fru Ndi.
En 1997, il a refusé de se présenter aux élections, invoquant la nature frauduleuse du système électoral. Cependant, il a ensuite annoncé à nouveau sa candidature pour les élections de 2004, qu’il a encore perdues, cette fois, avec une marge plus large – 17% contre 70% pour Biya.
Il a continué à mobiliser et à sensibiliser les partisans sur la nécessité de lutter pour leurs droits, en particulier la minorité anglophone. Cela a inspiré l’escalade de la grève de 2008 initiée par les travailleurs des transports contre les prix élevés du carburant dans les grandes villes du Cameroun, qui s’est rapidement transformée en une campagne anti-Biya.
En 2013, il a fait des commentaires sur les machettes qu’il avait achetées pour se préparer à des manifestations plus sanglantes. Il a ensuite exprimé ses regrets face à la désunion parmi les jeunes « Dans la plupart des pays qui ont connu une révolution avec des gens qui se battent dans les rues, ce sont les jeunes qui sortent pour le faire. Mais la jeunesse camerounaise est tellement divisée qu’avec seulement 500 FCFA, elle change d’avis », a-t-il déclaré.
La crise anglophone qui a commencé en 2016, a été l’un des événements clés dans lesquels Fru Ndi est considéré comme étant resté résolu malgré les pressions des deux côtés du conflit. Il a maintenu sa position en faveur d’un État fédéral unifié au Cameroun, malgré les demandes des séparatistes anglophones pour la restauration d’un État indépendant appelé Ambazonia, et l’insistance du gouvernement sur un Cameroun « un et indivisible », ce qui signifiait de manière flagrante se détourner du dialogue.
Avant sa disparition le 12 juin, les idées de Ni John Fru Ndi étaient déjà considérées comme dépassées et autocratiques par certains des gros bonnets de son parti. Cela a conduit à l’expulsion de plusieurs membres de haut niveau, pour s’être rebellés contre le parti. Les demandes de démission ont été multiples.
Il a été officiellement annoncé le 4 juin qu’il quitterait ses fonctions de président du parti. Cela s’est passé quelques jours avant sa mort. Un nouveau chef devrait être élu lors du congrès électif en juillet.
