Des tirs d’artillerie intenses et des bombardements ont frappé jeudi la ville de Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, où l’armée israélienne a annoncé contrôler une zone tampon stratégique entre le territoire palestinien et l’Egypte.
En dépit de l’indignation internationale soulevée par un bombardement meurtrier dimanche d’un camp de déplacés à Rafah, l’armée israélienne poursuit ses frappes et son offensive terrestre dans la ville surpeuplée. L’opération a été lancée le 7 mai pour, selon elle, éliminer les derniers bataillons du Hamas.
Après avoir débuté des opérations dans l’est de la ville, elle a progressé vers l’ouest, entraînant l’exode en trois semaines d’environ un million de personnes, selon l’ONU, pour la plupart des déplacés à nouveau sur les routes vers des zones déjà surpeuplées du territoire assiégé.
50 cibles visées
L’armée a dit jeudi avoir visé la veille 50 cibles à travers la bande de Gaza. Des tirs d’artillerie ont eu lieu à Zeitoun, un quartier de la ville de Gaza, selon des journalistes de l’AFP. Toujours dans le nord, les forces israéliennes ont visé Beit Lahia et le camp de Jabalia, selon des témoins.
A Rafah, des témoins ont fait état de bombardements intenses par l’artillerie et de tirs dans le centre et l’ouest de la ville. Selon Israël, 300 combattants palestiniens ont été tués depuis le début des opérations terrestres dans la ville. Un journaliste de l’AFP a vu de nombreux Palestiniens fuir le secteur ouest de Rafah.
Le conseiller israélien à la sécurité nationale Tzachi Hanegbi a affirmé mercredi que la guerre pourrait se poursuivre « encore sept mois », afin d’atteindre l’objectif de détruire le mouvement islamiste palestinien, auteur de l’attaque du 7 octobre en Israël.
« Tuyau d’oxygène »
L’armée israélienne a annoncé mercredi soir avoir pris le contrôle « ces derniers jours » du couloir de Philadelphie, une zone tampon de 14 kilomètres de long qui borde la frontière égyptienne le long du sud de la bande de Gaza, près de Rafah.
« Le couloir de Philadelphie servait de tuyau d’oxygène au Hamas, par lequel il faisait transiter régulièrement des armes vers la bande de Gaza », a déclaré le porte-parole de l’armée israélienne, Daniel Hagari.
« Infrastructure souterraine terroriste »
Il a ajouté que l’armée avait « découvert une infrastructure terroriste souterraine sophistiquée à l’est de Rafah d’une longueur d’un…
