La décision de la Cour suprême de cette semaine annulant l’action positive est une nouvelle confirmation de ces craintes.
Pour les Noirs américains et leurs alliés, le rôle de Thomas dans l’affaiblissement de l’appareil juridique minutieusement construit pour faire progresser les droits civils est particulièrement tragique. Thomas a cyniquement déployé une fausse plainte raciale pour se placer dans l’une des positions les plus privilégiées pour saper les politiques qui traitent de nos problèmes raciaux les plus urgents.
Au moment de sa confirmation, Thomas a exploité le langage de la race et du racisme pour rallier les Noirs américains et même certains démocrates à rejoindre ses bienfaiteurs du GOP pour soutenir sa nomination. Son affirmation selon laquelle les accusations de harcèlement sexuel de Hill équivalaient à un « lynchage high-tech » aurait dû être un risque pour un homme qui minimisait l’importance contemporaine du racisme anti-noir et dénigrait les leaders des droits civiques comme des pleurnicheurs. S’envelopper soudainement dans l’histoire sanglante du lynchage, ou supposer que le public accepterait que le témoignage d’une femme noire puisse être lié à distance au meurtre vicieux d’hommes noirs, n’aurait pas dû être une victoire certaine.
Mais Thomas a parié que le déploiement de tropes de violence raciale obscurcirait son hostilité bien établie à l’antiracisme et à l’agenda anti-droits civiques du parti qui l’a nommé, et cela a rapporté un gros gain, pour lui et le mouvement conservateur.
Plus de 30 ans après que Thomas ait transformé son symbolisme en un pseudo-cri de ralliement pour l’équité, il remplit sa mission de carrière d’effacer l’action positive, la politique même qui a facilité son ascension à la Cour suprême.
Et il n’y a peut-être aucune figure qui symbolise plus singulièrement la nature cyclique du progrès et du repli raciaux que Thomas, qui est à la fois un bénéficiaire de chaque avancement des droits civiques durement combattu dans ce pays et un incendiaire des politiques mêmes qui fixent les conditions de sa possibilité.
Droit de vote, autonomie corporelle via le droit à l’avortement, et maintenant action positive – ces politiques sont toutes les caractéristiques d’une démocratie multiraciale fonctionnelle et aussi celles que Thomas lui-même s’est empressé de brûler, laissant une traînée de cendres dans son sillage au lieu de voies claires pour d’autres à marcher où il a.
Sa confirmation à la Cour en 1991 a marqué un tournant pour notre pays, non seulement à cause des opinions conservatrices qu’il allait insuffler dans l’architecture du droit fédéral, mais aussi à cause de la façon dont il a défié la compréhension du grand public de la race et du racisme : Thomas a montré comment un homme noir qui s’oppose constamment à des mesures qui profiteraient aux Noirs américains peut en…
