Après sa douloureuse défaite en finale de l’Europa League, le Bayer Leverkusen veut retrouver le sourire. La finale de la Coupe contre Kaiserslautern, club de deuxième division a lieu samedi.
La répartition des rôles au stade olympique de Berlin est plus claire que jamais. Friedhelm Funkel, l’entraîneur de Kaiserslautern, a déclaré dans le journal « Sport Bild » que son équipe était « le plus grand outsider d’une finale dans l’histoire de la Coupe ».
Le septuagénaire n’est intervenu qu’en février comme « pompier » auprès du FCK, menacé de relégation, qu’il a réussi à maintenir dans l’antichambre de l’élite allemande. Sur le plan sportif, Kaiserslautern évolue donc aux antipodes de Leverkusen, champion invaincu de Bundesliga.
« La saison presque parfaite »
Le « Werkself » se rend toutefois dans la capitale allemande quelques jours après une cuisante défaite 3-0 concédée à Dublin contre l’Atalanta Bergame. La première après 51 matches d’invincibilité.
Granit Xhaka attend donc une réaction de son équipe. « C’est le moment de voir quel joueur a du caractère et peut se relever rapidement », a expliqué le capitaine de l’équipe de Suisse. « Si ce n’est pas le triplé, ce sera le doublé. Nous avons encore la chance de faire la saison presque parfaite. »
Xabi Alonso et ses hommes feront face à un spécialiste de la Coupe en la personne de Funkel. Le technicien de Kaiserslautern s’est déjà retrouvé à quatre reprises à ce stade de la compétition, comme entraîneur et joueur, et à chaque fois en tant qu’outsider.
« Sur un seul match, tu as toujours une chance », a-t-il déclaré avec optimisme. Il tentera de rééditer l’exploit de 1985, lorsqu’il a battu le Bayern Munich alors qu’il évoluait sous les couleurs d’Uerdingen pour décrocher sa seule Coupe d’Allemagne.
D’énormes foules de supporters sont attendues à Berlin pour cette finale. Jusqu’à 50’000 supporters devraient faire le déplacement depuis Kaiserslautern, et 30’000 depuis Leverkusen.
Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / apa / dpa
