Dans une récente interview accordée au média belge dh.net, Marc Brys, l’actuel entraîneur des Lions Indomptables, a suscité la controverse en affirmant que Samuel Eto’o, président de la Fédération camerounaise de football (Fécafoot), ne jouissait que du soutien des « classes populaires ».
Cette déclaration n’a pas manqué de faire réagir, notamment l’écrivain français d’origine camerounaise Gaston Kelman, qui a publié une tribune incisive dans le quotidien Le Messager du 21 août 2024.
Dans sa tribune, Gaston Kelman prend la défense de Samuel Eto’o, soulignant que l’amour et l’admiration pour la légende du football camerounais transcendent largement les divisions sociales.
« Le président de la Fécafoot est la seule star planétaire africaine, toutes disciplines confondues. À part lui et Nelson Mandela, l’Afrique n’a pas engendré d’autre personnalité aussi consensuellement adulée », écrit Kelman, rappelant ainsi le statut exceptionnel de Samuel Eto’o sur la scène internationale.
L’écrivain ajoute que la popularité d’une telle icône dépasse les frontières sociales : « Cette icône est acclamée dans la rue par le peuple sans distinction de classe. Elle est accueillie dans les palais, enseignée dans les amphithéâtres. Samuel Eto’o fils a porte ouverte auprès de toutes les têtes couronnées du monde ».
Kelman met également en lumière les relations privilégiées d’Eto’o avec des figures mondiales, telles que le pape ou Vladimir Poutine, soulignant ainsi que l’influence de l’ancien footballeur va bien au-delà des simples « classes populaires ».
Gaston Kelman ne s’arrête pas là et s’interroge sur la notoriété de Marc Brys, insinuant que ce dernier est peu connu des Camerounais. « Je me demande combien de Camerounais connaissaient l’existence de cet homme avant son introduction fracassante dans notre pays en porcelaine », écrit-il.
Kelman critique également les arguments avancés par certains pour justifier le choix de Brys comme entraîneur des Lions Indomptables, les qualifiant d’ubuesques. Pour lui, une équipe de la trempe des Lions Indomptables mérite un entraîneur à la hauteur de son prestige international.
Cette prise de position de Gaston Kelman vient rappeler que la figure de Samuel Eto’o demeure emblématique et respectée au-delà des simples distinctions sociales, et que toute remise en question de son aura doit être faite avec une grande prudence.
