La banque française BNP Paribas soutient depuis longtemps certains projets de la famille Aliassime. Et le dernier soutienannoncé en mars dernier, est « énorme » pour l’académie dirigée par le père de Félix, Sam.
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La « Team BNP Paribas Jeunes Talents Aliassime », dévoilée à l’Indian Wells Masters, vient désormais en aide financièrement à 12 joueurs inscrits à l’académie située au Club Avantage Multi-Sports, dont six qui sont originaires d’Afrique et qui viendront bientôt s’entraîner en Québec pendant quelques mois.
Photo courtoisie de l’Académie Aliassime
Des jeunes de l’Académie Aliassime assistent à un match du Indian Wells Tennis Masters en mars 2023.
A l’issue d’une conférence de presse tenue mardi en compagnie de représentants de la banque française, le père du 10e monde pensait que ce programme amènerait ces jeunes talents « à un autre niveau ».
« Le tennis, c’est essentiellement de la compétition, a souligné Sam Aliassime. Nous faisons des choses récréatives pour trouver de jeunes talents que nous emmenons au plus haut niveau. Et là où ça commence à devenir très cher, c’est quand les enfants ont 14 ou 15 ans et qu’ils doivent voyager.
« Parfois on élimine certains tournois parce qu’on n’a pas vraiment les moyens de les faire », a ajouté le coach. Avec ce programme, cela donne à certains joueurs la chance de jouer plus de tournois à l’extérieur du Canada.
États-Unis, Guatemala et Norvège
Et pour Sam Aliassime, le voyage forme la jeunesse… ainsi que les bons joueurs de tennis.
Des étudiants de son académie, d’âges et de niveaux différents, ont voyagé dans plusieurs pays depuis décembre dernier. Certains sont allés en Floride, d’autres au Guatemala, et certains ont même fait le voyage en Norvège avec Doroteja Eric, formatrice et coordinatrice du programme.
« Ainsi, ils peuvent affronter davantage de joueurs de l’étranger, a expliqué M. Aliassime. Parce que si tu veux jouer au niveau international, tu dois voyager, tu dois affronter des joueurs qui ne sont pas du Canada.
« Tu dois être fou! »
Le soutien financier est essentiel dans le tennis, a souligné Sam Aliassime.
Par ailleurs, des projets BNP Paribas comme celui de Team Aliassime ont vu le jour partout dans le monde ces cinq dernières années : en France, en collaboration avec Jo-Wilfried Tsonga ; aux États-Unis, avec les frères John et Patrick McEnroe, que les jeunes de l’Académie ont d’ailleurs rencontrés à Indian Wells ; et en Belgique, avec Justine Henin.
« Sans soutien financier, il est presque impossible de former un joueur d’élite. Sauf si son père est entraîneur et qu’il soit fou…
