La police de Douala a arrêté Rachel Motti après qu’une vidéo devenue virale l’a montrée en train d’enchaîner sa nièce de 7 ans, Ali Mercy, dans ce que les autorités ont qualifié de cas choquant de maltraitance infantile.
Motti, qui s’occupait apparemment de l’enfant en raison des problèmes de santé mentale de sa sœur, a été appréhendée mercredi par des agents du 16ᵉ commissariat de Douala suite à des alertes de voisins.
Des témoins ont déclaré qu’elle avait laissé la fillette enchaînée avec des cadenas pendant près de 24 heures après qu’elle l’avait punie pour avoir tenté de fuir le domicile.
Des voisins qui ont parlé aux médias locaux de Douala ont déclaré que Rachel avait auparavant torturé Mercy aux côtés de sa fille de 12 ans.
La vidéo montrant la fillette de 7 ans enchaînée dans le salon a suscité l’indignation, la ministre de la Promotion de la femme et de la Famille condamnant cet acte comme une « violence inacceptable ».
La ministre Marie-Thérèse Abena Ondoua a déclaré que cet acte porte gravement atteinte à la dignité et aux droits des enfants.
Elle a confirmé que Rachel Motti est désormais « entre les mains des forces de l’ordre », tandis qu’Ali Mercy reçoit des soins complets à l’hôpital de district de Japoma.
Ali Mercy, 7 ans, est hospitalisé à l’hôpital de district de Japoma à Douala.
Le Dr Obam Assam Charles Armel, directeur de l’hôpital, a déclaré que la fillette présentait des signes évidents de maltraitance chronique, notamment « de multiples contusions, des douleurs généralisées et des marques suggérant des maltraitances répétées », ainsi qu’une légère déshydratation.
Le personnel médical fournit des soins physiques et un soutien psychologique.
Cette affaire a relancé le débat sur la protection de l’enfance au Cameroun, où les enfants sont souvent victimes de violences conjugales et sexuelles.
La ministre a exhorté le public à rester vigilant et à signaler les abus via le numéro gratuit 116.
« Alors que nous préparons la rentrée scolaire, la ministre appelle chacun, et en particulier les parents, à agir de manière responsable et à veiller à ce qu’aucun enfant ne soit plus jamais victime d’actes aussi barbares », a-t-elle ajouté.
Motti est toujours en détention, l’enquête se poursuivant.
