La collecte de fonds a eu lieu dans le vaste domaine de Lucas dans l’Indiana, à Carmel, la ville natale d’adoption de Pence depuis son retour de Washington, DC, en 2021. Les billets pour une table ronde privée se sont vendus à 6 600 $ par personne, tandis que les billets pour la réception coûtaient 1 000 $. Le comité organisateur comprenait le gouverneur de l’Indiana Eric Holcomb, le représentant Larry Bucshon et Fred Klipsch, le magnat de la stéréo, entre autres.
« Il est en train de redéfinir qui il est », a déclaré Smith, un partisan de Pence qui a atteint le candidat Hoosier au maximum. « Il a juste besoin de rester sous le cerceau. »
Dans une note adressée aux donateurs à la suite du débat, le directeur de campagne de Pence, Steve DeMaura, a écrit que même après avoir résisté à deux ans d’attaques de Trump : « Notre stratégie n’est pas sexy. Il ne faut pas 150 millions de dollars aujourd’hui. Et il ne s’agit pas d’essayer d’être un clone de Trump ou de courir résolument pour le répudier.» La campagne n’a pas révélé si Pence avait constaté une augmentation après le débat parmi les petits donateurs.
Le super PAC allié de Pence, Comended to America, a également connu une augmentation de sa collecte de fonds. Le PAC a vu un afflux de 250 000 $ supplémentaires le lendemain du débat, a déclaré à POLITICO Mike Ricci, un porte-parole.
Pence a obtenu un taux de sondage à un chiffre lors de la primaire, bien que les sondages post-débat n’aient pas encore été publiés. Dans l’Iowa, le premier État du caucus du pays, il était regroupé à 6 pour cent avec l’ancienne gouverneure de Caroline du Sud Nikki Haley dans le récent sondage Des Moines Register/NBC News/Mediacom Iowa. Mais l’augmentation de la collecte de fonds est remarquable pour un candidat que certains experts ont laissé pour mort politique.
Pence, parmi les derniers candidats à annoncer, s’est déjà qualifié pour le deuxième débat du GOP, dépassant les seuils des donateurs et des sondages peu de temps après s’être qualifié pour le premier. L’association à but non lucratif Advancing American Freedom de Pence a constitué un pool de 140 000 donateurs avant sa campagne présidentielle, dont beaucoup lui font maintenant des dons.
Quelques gros titres le mois dernier ont soulevé des inquiétudes quant à sa capacité à collecter des fonds, mais certains des plus grands donateurs de Pence ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que le moment choisi pour sa candidature signifie qu’il se qualifierait pour le premier débat plus tard que les autres candidats.
« Il a collecté une somme d’argent substantielle en peu de temps et l’a fait en quelques semaines, mais cela a pris des mois à Nikki Haley et aux autres candidats », a déclaré Art Pope, ancien président d’Americans for Prosperity et de Raleigh. Donateur de Pence basé en Caroline du Nord.
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