Les cheerleaders de l’Arsenal de l’Académie St-Louis arboraient fièrement lundi leur veste blanche sur laquelle est brodé le mot « champion » ainsi que leurs médailles d’or glanées il y a un peu plus d’une semaine lors du prestigieux Championnat du monde, disputé en Orlando Floride.
Une compétition très relevée, dans laquelle les deux équipes de l’école québécoise ont battu des athlètes du monde entier pour remporter les titres juniors (6e année primaire à 3e secondaire) et supérieur (4e et 5e secondaire) dans la catégorie « Non Tumbling » (sans gymnastique au sol).
PHOTO FOURNIE PAR BENOÎT LAROCHE
Une des équipes de cheerleading de l’Arsenal de l’Académie St-Louis de Québec en compétition lors des Championnats du monde à ESPN Wide World of Sports en février 2023, à Orlando.
Ces médailles sont le résultat d’années d’efforts pour les équipes d’Arsenal, qui ont participé pour la première fois au Championnat disputé à ESPN Wide World of Sports en 2013.
Les filles avaient accumulé de bons résultats au fil des ans, terminant notamment à la deuxième et à la troisième place. Mais ils n’avaient jamais réussi à monter sur la première marche du podium.
« Quand on a gagné, je n’ai rien compris… a dit Isabelle Pellerin. J’ai vu tout le monde célébrer, mais je n’ai pas réalisé ce qui se passait. »
Des équipes « partout »
Pourtant, les pom-pom girls d’Arsenal sont habituées aux grands honneurs. L’an dernier, notamment, cinq équipes de l’école ont remporté la première place aux Championnats provinciaux du Réseau du sport sportif du Québec (RSEQ).
PHOTO FOURNIE PAR BENOÎT LAROCHE
Les athlètes cheerleaders de l’Arsenal de l’Académie St-Louis de Québec ont célébré leur victoire au Championnat du monde en visitant le parc d’attractions Disney World à Orlando.
Sauf qu’évidemment rien n’est comparable au Championnat du monde, où il y avait « des équipes partout sur le site, des grosses équipes partout », ce que les athlètes « n’avaient pas l’habitude de voir ».
« C’était stressant ! » a lancé Cachemire Bédard, qui croit que les nombreuses compétitions auxquelles l’Académie a participé au fil des ans ont permis de préparer les adolescentes à ce grand moment.
Expertises payantes
Et pour les entraîneurs, impliqués dans le programme depuis des années, ce grand triomphe récompense des années d’efforts, durant lesquelles ils ont essayé d’être à l’avant-garde et de guider leurs athlètes pour qu’ils se démarquent.
Car aux Etats-Unis, « chanter », ou crier le nom de l’équipe et ses couleurs, a toujours fait partie intégrante des routines de cheerleading, expliquent-ils.
Au Québec, «ça revient, et on est un peu précurseur», a dit Catherine Guimont.
« Ça a été un long processus étalé sur plusieurs années pour réussir à arriver à ce type de cheerleading. Nous sommes devenus…
