Hong Kong
CNN
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Des millions de joueurs en Chine ont perdu l’accès à la franchise emblématique « World of Warcraft » et à d’autres jeux vidéo populaires, car les serveurs de Blizzard Entertainment dans le pays se sont déconnectés après deux décennies.
Les services de la société en Chine ont été suspendus mardi à minuit, heure locale, marquant la fin d’une ère pour les fans, après l’expiration d’un accord de licence avec le partenaire local de longue date NetEase (NTES).
« World of Warcraft », également connu sous le nom de « WoW », est un jeu multijoueur en ligne extrêmement populaire qui permet aux utilisateurs de combattre des monstres et de voyager à travers des expéditions dans le monde médiéval d’Azeroth.
De nombreux joueurs du monde entier ont grandi avec le succès retentissant, y compris en Chine. Cela a été souligné ces derniers jours, alors que les fans chinois ont exprimé leur incrédulité face à la perte de leur passe-temps de longue date dans les publications sur les réseaux sociaux.
« Quand je me suis réveillé, je ne voulais toujours pas accepter [it]», a déclaré mardi un utilisateur sur Weibo, la plate-forme chinoise de type Twitter. « J’ai pleuré toute la nuit dans mon sommeil parce que le jeu s’est déconnecté. J’ai rêvé que je pleurais au milieu de la classe.
Un autre joueur a décrit « World of Warcraft » comme « mon premier amour ».
« Je ne peux vraiment pas l’oublier », ont-ils écrit.
La suspension fait suite à un différend amer entre Blizzard, une unité d’Activision Blizzard (ATVI), et NetEase.
Les éditeurs étrangers doivent travailler avec des partenaires locaux pour proposer des jeux vidéo en Chine. En novembre dernier, cependant, Blizzard et NetEase ont annoncé qu’ils ne renouvelleraient pas les accords de licence qui devaient expirer ce mois-ci.
Ces accords couvraient la publication de plusieurs titres populaires de Blizzard en Chine continentale, notamment « World of Warcraft », « Hearthstone » et « Diablo III », depuis 2008. Dans des déclarations séparées à l’époque, les deux parties ont déclaré qu’elles n’étaient pas en mesure d’atteindre un nouvel accord sur des termes clés, sans donner plus de détails.
Maintenant, les discussions semblent être devenues plus acrimonieuses.
Dans un communiqué publié mardi dernier, Blizzard a déclaré avoir contacté NetEase pour solliciter « leur aide dans l’exploration d’une prolongation de six mois de l’accord actuel ».
La société américaine a déclaré qu’elle avait fait appel à NetEase pour permettre aux fans de continuer à jouer sans interruption, « sur la base de nos sentiments personnels en tant que joueurs et de la frustration que nous ont exprimée les joueurs chinois ».
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