Kuba Stasiak s’est engagé comme volontaire deux mois après le début de la guerre en Ukraine. Depuis, ce jeune Polonais a aidé à évacuer près de 200 civils de Bakhmout et d’autres villes assiégées. Mais il se heurte aussi à des obstacles psychologiques et pratiques : comment convaincre les habitants de tout laisser derrière eux ?
À Bakhmut, Soledar et dans les villages reculés de l’est de l’Ukraine, la plupart des habitants sont déjà partis. Mais alors que l’offensive russe se poursuit et rencontre la résistance de l’armée ukrainienne, les volontaires se dirigent vers les « zones grises » de la guerre.
Par petites équipes ou seuls, ils partent à la recherche des quelques civils encore présents pour les convaincre de partir. Outre leur travail au milieu d’intenses combats, ils font face à un obstacle psychologique : comment convaincre ces habitants qu’il est temps de partir et leur assurer qu’une vie meilleure est possible ?
Kuba Stasiak s’est avéré être la bonne personne pour le poste. 28 ans années, ce volontaire polonais estime avoir aidé à évacuer environ 200 civils du Donbass.
Journaliste de formation, il était à Kiev avec l’intention d’y devenir correspondant lorsque la guerre a éclaté en février 2022.
Poussé par le désir d’aider les gens et réalisant « qu’il y avait beaucoup de travail pour les civils », Kuba Stasiak s’est pleinement engagé dans les évacuations deux mois après le début du conflit. Il travailla d’abord à Severodonetsk et à Lysytchansk, puis dans toute la région et dans des villes comme Bakhmout.
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« Laissez les gens connaître nos visages et devenez plus confiants »
Les évacuations commencent plusieurs mois avant la chute d’une ville. Les civils s’habituent aux bombardements et aux bruits de la guerre, d’autres décident de partir après le premier missile. Il y a aussi « certaines personnes qu’on n’arrive pas à convaincre », explique Kuba Stasiak. Il cite « les personnes âgées qui ne croient généralement pas qu’une nouvelle vie est possible », celles qui se disent trop pauvres pour déménager ou celles qui restent pro-russes et s’accrochent à la « fausse sécurité ».
Dans une vidéo tournée à Soledar en septembre dernier, Kuba Stasiak et un autre volontaire tentent d’évacuer un couple de personnes âgées en leur montrant une vidéo préenregistrée de leur fille les suppliant de partir. « Après 40 minutes de discussion au milieu des bombardements, le couple a décidé de rester », relate Kuba Stasiak.
En général, le volontaire polonais connaît les personnes qu’il sauve avant de les évacuer. « Quand la situation s’est améliorée à Bakhmout, j’ai parcouru la ville et j’ai eu des contacts », raconte-t-il. « Un volontaire ukrainien avait mis en place un point d’accueil où les habitants pouvaient…
