Née en Crimée en 2022, la milice privée Convoy est de plus en plus médiatisée et recrute de nouveaux combattants. Selon les renseignements britanniques, le Kremlin chercherait à favoriser l’émergence d’autres groupes de mercenaires pour concurrencer Wagner, devenu trop puissant aux yeux de certains responsables russes.
Est-ce l’émergence d’un nouvel acteur dans le conflit ukrainien ? Alors que le groupe Wagner joue un rôle central dans l’appareil militaire russe depuis le début de l’invasion russe, une autre milice baptisée « Convoi » gagne en visibilité ces dernières semaines et pourrait devenir un nouveau sous-traitant dans la guerre du Kremlin contre Kiev.
A l’origine de cette armée privée créée fin 2022 : Sergueï Axionov. Né à Modalvie, cet ancien homme d’affaires soupçonné de liens avec le crime organisé, a connu une ascension politique rapide au point d’être nommé Premier ministre de Crimée par Vladimir Poutine en 2014. Grand artisan du rattachement de ce territoire ukrainien à la Russie, ce fidèle parmi les fidèles règne désormais sur la péninsule occupée.
« En Russie, les milices privées ne sont pas nouvelles. Outre Evgueni Prigojine à l’origine de Wagner en 2014, on peut citer la milice de Ramzan Kadyrov, le chef tchétchène. Il s’agit pour ces ‘entrepreneurs d’influence’, politiciens ou oligarques de soutenir le régime et d’étendre leur influence et celle de la Russie à l’international », rappelle Lukas Aubin, directeur de recherche à l’IRIS et auteur de « Géopolitique de la Russie » (Ed. La Découverte) .
Pour le moment, peu d’informations ont filtré sur le fonctionnement et l’organisation de « Convoy ». Sur son profil Telegram, créé en novembre 2022, le groupe a récemment lancé plusieurs campagnes de recrutement pour grossir ses rangs. Selon une enquête du média indépendant russe, Important stories, la milice compte 300 combattants qui opèrent en Crimée et dans le sud de l’Ukraine, dans la région de Kherson.
Un nouveau groupe privé de mercenaires russes a été créé en Crimée : Convoy.
Si Wagner occupe tout l’espace médiatique, Convoi est aussi intéressant dans sa structure. 1/6 pic.twitter.com/o0a4X2Dhad— Thomas Eydoux (@EydouxT) 4 avril 2023
Selon un ancien membre de l’unité de mercenaires interrogé par Histoires importantes, les recrues signent deux contrats : un avec Convoy et un autre avec le ministère russe de la Défense. Chaque combattant gagnerait environ 2 500 $ par mois. Ceux qui serviraient pendant une année complète se verraient également promettre des terres en Crimée ou en Abkhazie.
Un rival pour Wagner ?
Il est difficile de savoir aujourd’hui quel rôle Convoy pourrait jouer en Ukraine alors que Wagner monopolise toutes les ressources disponibles et l’attention médiatique. Son émergence s’inscrit cependant dans un contexte de fortes tensions entre le…
