Les années Trump, comme les années Nixon, sont venues avec un langage triomphal dans lequel les journalistes nous présentaient comme des soldats d’une armée juste. « La démocratie meurt dans les ténèbres », est le Poste de Washingtonle nouveau slogan rempli de présages. Mais quelle est l’efficacité de cette armée ? Et comment juste vraiment? Explorer l’écart entre l’aspiration et la réussite peut être inconfortable.
La réalité est que la philosophie qui définit le journalisme contemporain n’est pas la confiance mais l’insécurité – une réalité qui s’exprime dans tout, des modèles commerciaux des organes de presse aux personnalités publiques et aux parcours professionnels des journalistes et des rédacteurs en chef.
C’est un week-end approprié pour examiner la question. Le dîner annuel de l’Association des correspondants de la Maison-Blanche met toujours en relief les aspects divergents de la psychologie journalistique. Invariablement, les présidents (à l’exception de Trump, qui a assisté en tant qu’invité avant la présidence mais l’a sauté une fois en fonction) font des remarques aimables se moquant de la presse et d’eux-mêmes, puis concluent par des commentaires solennels qui s’inclinent devant le sens des objectifs élevés des journalistes : Les amis, nous nous sommes bien amusés ce soir, mais laissez-moi être sérieux. Je m’oppose souvent vigoureusement à ce que je regarde et lis de vous tous, mais – ne vous y trompez pas – poser des questions difficiles fait partie de votre etc. et ainsi de suite et chaque citoyen bénéficie de votre inflexibilité, etc., etc. Le cœur du week-end – qui commence maintenant en milieu de semaine et se poursuit jusqu’au dimanche après-midi – est en fait toutes sortes de socialisation et de création de scènes. Vous allez à la soirée Semafor ? Est-ce là que les gens vont? Peut-être que l’invitation s’est retrouvée dans mes spams. Une chance de me faire participer au brunch POLITICO ? Peut être. C’est fermé, mais je vais parler à nos gens…
Il y a plusieurs années, les éditeurs du New York Times ont décidé que tout l’événement était un spectacle tellement inconvenant qu’ils ont cessé d’acheter des tables au dîner (bien que vous verrez toujours beaucoup de ses journalistes avant et après les fêtes). J’ai toujours pensé que les contradictions du week-end – les gens qui ne sont pas naturellement cool se livrant à un fantasme éphémère qu’ils sont – sont drôles et essentiellement inoffensives.
Mais c’est une autre affaire lorsque ces contradictions en viennent à définir de larges pans du secteur des médias les 51 autres semaines de l’année. De plus en plus, ils le font. Trois manières se distinguent :
D’abord, est l’ambiguïté de la relation des médias avec Trump. Il se vantait parfois d’une vérité gênante, même si les organes de presse n’aimaient pas le…
