Le journaliste de Vision 4, Bruno Bidjang, a été condamné à six mois de prison par le Tribunal Militaire de Yaoundé pour diffusion de fausses nouvelles sur les réseaux sociaux.
Ce verdict, prononcé le 11 juillet 2024, intervient près de cinq mois après l’arrestation de Bidjang suite à une vidéo qu’il a publiée le 2 février, appelant les Camerounais à manifester contre l’augmentation du prix de l’essence par le gouvernement.
Une condamnation sur la base de l’article 113 du Code Pénal
Bruno Bidjang a plaidé coupable lors de la première audience, et après plusieurs renvois, le tribunal a rendu son verdict en se basant sur l’article 113 du Code Pénal, qui prévoit une peine allant de trois mois à trois ans pour diffusion de fausses informations.
Ayant déjà purgé cinq des six mois de sa peine, l’ancien directeur adjoint de Vision 4 devrait être libéré en août 2024.
Un cas qui suscite des débats sur la liberté de la presse
Son arrestation et sa détention subséquente ont suscité des discussions sur les défis auxquels sont confrontés les journalistes au Cameroun, en particulier en ce qui concerne la liberté d’expression et les risques liés à la couverture de sujets sensibles.
Avant son arrestation, Bruno Bidjang était à la tête de la station de télévision de Jean Pierre Amougou Belinga, un milliardaire actuellement détenu pour son implication présumée dans le meurtre du journaliste Martinez Zogo l’année dernière.
Bidjang lui-même avait été interrogé en lien avec le meurtre de Martinez Zogo, mais avait ensuite été relâché. Son arrestation en février faisait suite à des accusations de diffusion de fausses nouvelles.
Un Environnement médias incertain
Le cas de Bruno Bidjang illustre la position précaire des journalistes au Cameroun, où la couverture de sujets controversés peut entraîner de lourdes conséquences.
Reporters sans frontières (RSF) a classé le Cameroun 130ème sur 180 pays en termes de liberté de la presse cette année.
Les journalistes continuent d’être jugés devant des tribunaux militaires pour des infractions simples, et RSF souligne qu’il n’y a aucun signe que le pays va décriminaliser les délits de presse de sitôt.
Freedom House, une organisation américaine renommée dédiée à la défense de la démocratie dans le monde, a déclaré le Cameroun « non libre » dans son dernier indice sur la liberté de la presse.
Le pays a obtenu un score de 15/100 en termes de liberté de la presse et de démocratie.
La condamnation de Bruno Bidjang rappelle les défis constants auxquels sont confrontés les journalistes au Cameroun. La liberté d’expression reste un domaine où des progrès significatifs sont nécessaires pour assurer une presse libre et indépendante.
