Boris Johnson fait l’objet d’une enquête pour savoir s’il a menti au Parlement britannique

Le scandale du «partygate» qui a secoué le mandat de Boris Johnson en tant que Premier ministre ne s’est pas terminé lorsqu’il a quitté le 10 Downing Street l’été dernier. Mercredi, des collègues législateurs ont ouvert une audience qui pourrait voir M. Johnson suspendu – voire expulsé – du Parlement alors qu’ils enquêtent pour savoir s’il leur a menti au sujet des fêtes anti-confinement organisées par son personnel pendant la pandémie.

La session, devant le puissant comité des privilèges de la Chambre des communes, est l’aboutissement de mois de récriminations sur le scandale, l’un des nombreux qui ont contribué à la chute de M. Johnson, qui a été évincé de son poste de Premier ministre l’année dernière.

Ouvrant sa défense, M. Johnson a reconnu qu’il avait fait des déclarations trompeuses au Parlement et a déclaré qu’il assumait l’entière responsabilité de ce qui s’était passé à Downing Street. « C’était faux, je le regrette amèrement », a déclaré M. Johnson, tout en niant avoir sciemment induit en erreur ses collègues législateurs.

« Je suis ici pour vous dire de tout cœur que je n’ai pas menti à la Chambre », a déclaré M. Johnson. « Lorsque ces déclarations ont été faites, elles ont été faites de bonne foi sur la base de ce que je savais et croyais honnêtement à l’époque. »

Plus tôt, M. Johnson a prêté serment sur la Bible et a regardé devant lui, attentivement, alors que Harriet Harman, la législatrice principale qui préside le comité, a lu sa déclaration liminaire.

« Nous partons du principe que ce que nous disent les ministres est exact », a-t-elle déclaré, ajoutant que si la vérité n’était pas dite aux législateurs, « nous ne pouvons pas faire notre travail ».

M. Johnson a également regardé la diffusion de clips vidéo de plusieurs déclarations au Parlement qui se sont avérées incorrectes. Mme Harman a déclaré que le travail du comité était de déterminer pourquoi il en était ainsi lorsqu’il était présent à des rassemblements où les règles étaient enfreintes.

M. Johnson faisait face à des accusations d’avoir induit le Parlement en erreur lorsqu’il a assuré que toutes les directives appropriées avaient été suivies à Downing Street pendant la pandémie. En fait, il y a eu une série de fêtes qui ont défié les règles de distanciation sociale, et M. Johnson a lui-même été condamné à une amende par la police pour une infraction à la loi.

Mentir au Parlement est une transgression importante et, si une suspension de 10 jours ou plus était proposée – puis approuvée par les législateurs – il pourrait y avoir un vote dans la propre circonscription parlementaire de M. Johnson à Uxbridge sur l’opportunité de le garder en tant que représentant. La perte d’un tel vote et de son siège au Parlement mettrait bientôt fin aux perspectives de retour politique de M. Johnson.

Au sein de son…