Si l’objectif d’une place pour les Jeux Olympiques de Paris 2024 semble impensable pour les hommes, l’effectif féminin joue son avenir au Toulouse Sevens ce week-end.
Chapeaux verts (ou autre de la même couleur) sur la tête, les supporters irlandais sont facilement reconnaissables lors de leurs déplacements. Afin de venir soutenir leur équipe, des dizaines d’entre eux ont fait le déplacement dans la Ville Rose. Vincent, Ronan et Teri ont parcouru les 2 000 kilomètres qui séparent Toulouse de Galway, une petite ville du nord-ouest de l’Irlande.
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« Toulouse est le tournoi le plus proche pour nous. Il y a un tournoi à Londres, mais les femmes n’y jouent pas », dit Teri. Quant à Vincent, il est le premier supporter de sa fille, Beibhinn Parsons, qui évolue dans l’équipe féminine d’Irlande.
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« Elle a beaucoup de tournois, mais la plupart se déroulent à l’autre bout du monde, donc c’est super quand elle vient à Toulouse. Je viens toujours à ce tournoi », glisse celui qui est tombé amoureux de la ville.
Les JO 2024 en vue
En disposant de la France hier matin (27-7), la formation de trèfle a réalisé une très belle opération pour la suite de la compétition. « Ils étaient brillants, lâche Ronan, souriant. Nous ne pensions pas qu’elle gagnerait avec cet écart, mais c’était un très bon résultat. Je reste convaincu que la France reviendra. « Et pour cause, les Irlandais cherchent toujours le précieux sésame pour les JO de Paris 2024.
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Les équipes de France étant déjà qualifiées, ce sont donc les quatre premières équipes du classement du circuit féminin qui pourront défendre leur pays dans la Capitale. Actuellement 5e (64 pts), l’Irlande est talonnée de près par les Fidji (62 pts) et la Grande-Bretagne (60 pts), d’autant que cette étape toulousaine est la dernière étape du circuit mondial.
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« Nous espérons qu’ils se qualifieront pour les Jeux Olympiques », souhaite Vincent de tout son cœur. Au bout du compte, son protégé s’est néanmoins incliné face aux Australiens (33-12) lors du deuxième match, mais l’objectif de la troupe irlandaise reste dans la ligne de mire, d’autant que Ronan et Teri se sont promis de se rendre à Toulouse le Lundi une fois la qualification obtenue.
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