Au moins 14 migrants sont morts dans un incendie qui s’est déclaré lundi sur une pirogue dans une ville du sud du Sénégal, ont indiqué mardi à l’AFP le maire de la commune et un responsable médical.
« Au moment où je parle, nous avons pu repêcher 14 corps sans vie », a déclaré par téléphone David Diatta, maire de la ville casamançaise de Kafountine. « Il est probable que le bilan s’alourdisse », a-t-il ajouté.
« Nous avons également 21 blessés, dont quatre avec des brûlures au deuxième degré », a déclaré Bourama Fabouré, l’infirmier en chef de la ville.
Environ 140 personnes étaient sur la pirogue. Environ 90 d’entre eux ont survécu et ont été identifiés par les autorités locales, mais les recherches se poursuivront mercredi pour tenter de retrouver les disparus, a indiqué le maire de Kafountine.
« Il y avait des Guinéens, des Nigérians, des Gambiens et des Sénégalais », a-t-il dit.
« Les rescapés disent que l’incendie s’est déclenché à cause de quelqu’un qui fumait une cigarette dans un endroit où il y avait du carburant », a-t-il dit, ajoutant que la gendarmerie avait ouvert une enquête.
« Je suis sous le choc. C’est dramatique », a répété à plusieurs reprises le maire.
« J’étais avec un père là-bas. Il vient du Nigéria. Il est passé par la Gambie. Il n’avait toujours pas retrouvé sa femme et ses enfants. Il est traumatisé », a déclaré le maire.
M. Diatta a indiqué que les pompiers, la gendarmerie et la marine étaient à plusieurs dizaines de kilomètres et que l’hôpital le plus proche où les blessés graves ont été évacués se trouvait à Ziguinchor, à plus de 100 km de la ville.
« Il n’y a pas de médecins ici, seulement des infirmières. Et nous n’avons pas de morgue donc nous devons enterrer les corps tout de suite », a-t-il dit. « Leurs familles ne sauront jamais s’ils sont morts ou non, et cela se passe dans la commune. Nous sommes consternés.
Des départs de bateaux chargés de migrants sont souvent observés sur la côte sénégalaise. Les candidats à l’émigration tentent souvent de rejoindre l’archipel espagnol des Canaries, porte d’entrée de l’Europe, à quelque 1 500 km au nord du pays.
Vendredi, dans l’enclave espagnole de Melilla sur le territoire marocain, au moins 23 autres migrants sont morts et 140 policiers ont été blessés, selon les autorités marocaines, alors que quelque 2.000 migrants ont tenté d’entrer sur le territoire.
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