Anthony Joshua a répondu par un « f*** them all » aux combattants qui ont critiqué sa performance contre Jermaine Franklin samedi soir. Parmi les critiques les plus virulentes, son ancien adversaire Dillian Whyte a qualifié la performance d’AJ d’ »appréhensive ».
Joshua a battu Franklin à l’O2 Arena de Londres par décision unanime avec des cartes de score de 118-111, 117-111 et 117-111 en sa faveur.
L’homme fort de Watford s’est présenté à son poids le plus élevé en carrière, 255,4 livres, et a semblé en utiliser chaque gramme en épuisant son adversaire grâce à un travail efficace sur la corde raide et à une pression constante. Joshua a trouvé le succès sur la pause avec un uppercut droit bien placé qui a régulièrement fait basculer la tête de Franklin.
En particulier dans le dernier round où il a mis l’Assassin 989 dans tous ses états. Mais Franklin a eu le mérite de rester debout tout au long du combat et de poser de nombreux problèmes à Joshua qui cherchait à se défaire des combinaisons du double champion du monde des poids lourds.
Avant le combat, Joshua avait promis un arrêt du combat et beaucoup s’attendaient à une nuit précoce. Cependant, Franklin est allé jusqu’à la dernière cloche alors que Whyte, un ancien adversaire des deux hommes, s’est acharné sur la performance de Joshua.
« Je ne pense pas qu’il ait été particulièrement bon ce soir », a déclaré Whyte lors de la retransmission sur DAZN, immédiatement après le combat. « Il semble un peu craintif, la main droite est toujours là, et les compétences de boxe sont toujours là, mais l’agression n’est pas là.
« La différence, c’est que dans les deux derniers rounds, je me suis attaqué à Franklin, pas lui », a ajouté Whyte en comparant sa performance contre Franklin en novembre avec celle de Joshua. « J’aurai toujours une chance, que je gagne, que je perde ou que je fasse match nul, j’aurai une chance.
Joshua n’a pas semblé perturbé par les commentaires de Whyte. « Tous ces combattants sont des détracteurs, de purs détracteurs », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse d’après-combat. « Mais c’est comme ça, je ne m’attends pas à ce qu’ils m’aiment, je ne les aime pas non plus. Alors, qu’ils aillent tous se faire foutre. C’est comme ça. Oui, les combattants, je les vois, croyez-moi, je les vois tous. Il y a beaucoup de gens qui détestent, mais ce ne sont pas mes amis, alors c’est comme ça ».
Joshua va maintenant chercher à rester actif en 2023, le promoteur Eddie Hearn affirmant qu’il a l’intention d’engager le Britannique dans deux autres combats avant la fin de l’année. Le jeune homme de 33 ans souhaite affronter Tyson Fury et a appelé de ses vœux un affrontement britannique tant attendu.
