Le parcours d’Andy Murray à Indian Wells a pris fin lundi soir, lorsque son compatriote Jack Draper a remporté une victoire en deux sets lors de leur affrontement en huitièmes de finale. Draper sera opposé au champion de l’US Open, Carlos Alcaraz, et l’Espagnol a déjà donné son avis sur ce match.
La rencontre entre Murray et Draper était très attendue car deux générations de talents du tennis britannique se rencontraient pour la première fois. Draper, 21 ans, a fait une démonstration de puissance et s’est assuré un break précoce pour mener 3-1 dans le premier set.
Il s’en est finalement sorti au tie-break, mais sa performance au deuxième set a été encore plus convaincante et il s’est imposé 7-6 6-2 en Californie. Le jeune homme, qui s’est offert un gros scalp en battant Murray, triple vainqueur du Grand Chelem, a remporté sa deuxième victoire consécutive contre un compatriote après avoir battu Dan Evans au tour précédent.
« J’admire Andy depuis que je suis tout jeune », a admis Draper. « Je l’ai vu gagner Wimbledon pour la première fois en 2013 et j’ai eu l’occasion de le connaître et de m’entraîner souvent avec lui depuis 2019.
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« C’est une personne vraiment spéciale, un grand champion, un grand être humain et j’ai le privilège de jouer contre lui sur ce court. En ce qui concerne ses chances de continuer à progresser à Indian Wells, Draper a ajouté : « Je veux continuer à essayer d’imposer mon jeu et d’utiliser mes armes.
« Ce n’est pas facile dans ces conditions. Ce n’est pas facile dans ces conditions. [was] assez lent ce soir, le vent était un peu tourbillonnant et évidemment, en jouant contre Andy, il rend les choses incroyablement difficiles pour vous. C’est quelque chose que je cherche à améliorer avec mon entraîneur et cela commence à porter ses fruits.
Draper, actuellement classé 56ème mondial, va maintenant affronter Alcaraz pour une place en quarts de finale à Indian Wells. Le Britannique a déclaré que son triomphe sur Murray lui avait donné un grand coup de pouce psychologique avant son affrontement avec l’Espagnol.
« En battant Dan et Andy, je n’ai pas besoin de plus de confiance pour ce match. Carlos est d’un autre niveau, il a été numéro 1 mondial, il a eu une année exceptionnelle l’année dernière, donc ce serait incroyable de le jouer à nouveau dans une vraie bataille. »
Alcaraz, numéro 2 mondial, s’est également exprimé sur sa prochaine rencontre avec Draper, après avoir battu Thanasi Kokkinakis et Tallon Griekspoor en huitièmes de finale sans perdre un seul set.
« Jack joue vraiment bien », a déclaré le jeune homme de 19 ans. « J’ai joué contre lui une seule fois à Bâle, il n’y a pas si longtemps. C’était vraiment difficile. Je sais que je dois donner le meilleur de…
