Grâce à une déviation un peu malgré lui, Alexis Lafrenière a marqué un but important dans la victoire 4-3 des Rangers de New York sur les Canucks de Vancouver, mercredi soir, au Madison Square Garden.
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On dit qu’il suffit parfois d’être au bon endroit au bon moment et que le bourdonnement sur le net rapporte souvent ses dividendes.
Le Québécois a bien compris cette leçon, qui lui a permis d’ajouter un huitième but cette saison, en début de deuxième période.
Le tir de la ligne bleue du défenseur Jacob Trouba a d’abord dévié sur la lame du bâton d’Anthony Beauvillier avant de ricocher sur le patin de Lafrenière, positionné près de l’enclave. Ce dernier a été plus rapide que le gardien Spencer Martin pour repérer la rondelle et n’a eu aucune difficulté à la pousser derrière la ligne rouge.
K’Andre Miller est allé encore mieux avec trois passes décisives, un sommet en carrière jusqu’à présent.
Le filet de Lafrenière a semblé être celui qui a fait la différence, mais en fin de troisième période son coéquipier Mika Zibanejad a touché la cible puis Elias Pettersson a réduit l’écart, mais en vain. Sur le match, Beauvillier a récolté son premier point dans un uniforme des Canucks.
Si Trouba s’était démarqué lundi avec des épaules solides face aux Flames de Calgary, il a cette fois noirci la feuille de pointage avec deux passes.
Filip Chytil et Chris Kreider ont également secoué les cordes pour les Blueshirts. Pour ce dernier, il s’agissait d’un 250e but en carrière. L’attaquant en compte désormais autant que Mark Messier, septième de l’histoire des Rangers.
Igor Shesterkin a bloqué 22 tirs dans la victoire. Outre Pettersson, Conor Garland et Vasily Podkolzin ont marqué à ses dépens.
Les étoiles trop fortes
À Dallas, les leaders de la division centrale, les Stars, ont poursuivi leur domination de la Conférence Ouest en battant le Wild du Minnesota 4-1.
Les favoris locaux ont affiché une 30e victoire en 2022-23, prenant une avance de cinq points sur les Jets de Winnipeg avec 70. En pleine lutte pour un billet en séries éliminatoires, le Wild (58 points) a raté une belle occasion de grimper au classement. .
L’équipe de Dean Evason a perdu ses deux duels depuis son retour de la pause du match des étoiles.
Jamie Benn a ouvert le pointage après seulement 23 secondes de jeu en deuxième période, atteignant la cible pour la 20e fois cette saison. Pour le capitaine des Stars, c’est la 10e campagne où il atteint ce plateau, mais la première fois depuis 2018-2019.
Jason Robertson et Roope Hintz ont récolté deux points. Radek Faksa aurait pu en faire autant, lui qui a marqué en deuxième période, mais qui n’a pas pu concrétiser sur un penalty plus tard dans la partie. Le défenseur Jani Hakanpaa a complété le score.
Joel Eriksson Ek était le…
