A Cherbourg, depuis janvier dernier, L’Inflexible, sous-marin nucléaire d’attaque, concentre toute l’attention des équipes chargées de son recyclage. Un projet unique en Europe.
Une carcasse de 6 000 tonnes et de 120 mètres de long. Un sous-marin emblématique de la marine française se rend. L’Inflexible entame sa toute dernière mission à Cherbourg (Manche) : sa déconstruction. 16 tubes lance-missiles de plusieurs tonnes sont retirés. Une page d’histoire à ciel ouvert pour la soixantaine de salariés qui travaillent sur le site. « C’est la première fois en Europe, à ma connaissance, que des sous-marins sont déconstruits. Alors forcément on apprend, on apprend tous en même temps »raconte Joris Roulland, agent de déconstruction.
Commandé dans les années 1970 pour renforcer les capacités de dissuasion nucléaire françaises, L’Inflexible a été assemblé à Cherbourg dans les années 1980. Il faisait partie de la première génération de sous-marins lance-missiles balistiques à propulsion nucléaire. Lancée en 1982, elle est notamment connue pour la portée de ses missiles, qui peuvent atteindre 5 000 km, ce qui ravit le président de l’époque, François Mitterrand. À A son bord, 135 membres d’équipage effectueront au total 59 patrouilles, 90 000 heures de plongée à travers le monde. Jusqu’au tout dernier voyage en 2008, avec une arrivée émouvante dans la rade de Cherbourg, là où tout a commencé.
