Une passagère est décédée à bord d’un bus de l’agence de voyages Vatican Express lors d’un voyage de Bamenda à Douala le 17 décembre 2024. Des témoins ont exprimé de sérieuses inquiétudes concernant le mauvais entretien des véhicules et le comportement non professionnel de l’agence.
Les passagers rapportent que le bus a rencontré de multiples pannes mécaniques tout au long du trajet, provoquant des retards et des frustrations importants. Les efforts pour joindre le siège de l’agence pour obtenir de l’aide ont été accueillis avec hostilité, selon les témoignages des personnes à bord.
« Nous les avons appelés et leur avons demandé d’envoyer un autre bus, mais nous avons été plutôt insultés », a raconté un passager. Une femme à bord, apparemment malade, a dû compter sur des médicaments pour subvenir à ses besoins pendant le voyage fastidieux.
« Avant que nous n’atteignions la moitié de notre voyage, ladite dame a retiré ses médicaments et les a pris », a partagé un autre passager. Mais lorsque le bus s’est arrêté à Melong pour que les passagers puissent manger, cette femme avait disparu.
Elle a été retrouvée morte. Cependant, il n’est pas possible de déterminer si son décès est lié à la panne du véhicule et aux retards enregistrés sur le trajet.
Les passagers se plaignent de longs retards
Le bus, parti de Bamenda dans la matinée, devait atteindre Douala dans la soirée du même jour. Mais les retards se sont prolongés jusque dans la nuit, laissant les passagers à mi-chemin de leur destination. « La direction de l’agence de voyages ne se concentre que sur la réalisation de bénéfices sans entretenir ses bus », a fait remarquer un passager frustré.
Cet incident met en évidence un problème récurrent dans le secteur des transports interurbains au Cameroun. L’état des véhicules de transport est une préoccupation majeure parmi les véhicules de transport interurbain au Cameroun.
Une étude menée en 2021 a répertorié le mauvais état des véhicules parmi les six principales causes de 382 accidents survenus le long de la route Douala-Dschang entre 2018 et 2019.
Les autres causes comprenaient la vitesse et l’imprudence, le lieu de l’accident, le jour de l’accident, l’heure de l’accident et l’âge des conducteurs impliqués.
Bien que des études comme celle-ci recommandent fermement l’entretien régulier des véhicules, il semble que les agences de voyages ne tiennent pas compte de ces conseils.
Les passagers ont noté que Vatican Express n’est pas la seule agence de voyages à avoir des problèmes liés aux pannes de véhicules. Un bus de l’agence Nso Boyz qui voyageait de Limbe à Bamenda le dimanche 15 décembre 2024 serait tombé en panne à plusieurs reprises avant de finalement s’arrêter à Melong.
