Environ une minute après qu’un ambulancier américain, Pete Reed, et une équipe de travailleurs humanitaires ont commencé à soigner un civil blessé dans la ville ukrainienne de Bakhmut le 2 février, ils ont été attaqués. M. Reed, un ancien marine américain volontaire sur les lignes de front de la guerre, a été tué et plusieurs de ses collègues ont été blessés.
Les volontaires sur les lieux ont d’abord attribué la frappe à des bombardements russes aveugles. Mais une analyse image par image d’une vidéo prise sur place – et partagée avec le New York Times – montre que M. Reed, qui n’était pas armé, est mort dans une frappe ciblée par un missile guidé presque certainement tiré par les troupes russes.
On ne sait pas si les Russes savaient que le groupe était composé de travailleurs humanitaires. Mais son convoi avait des marques qui auraient dû signaler aux Russes le type de véhicules qu’ils frappaient. L’un des véhicules était clairement marqué d’une croix rouge, et le type d’arme utilisé dans l’attaque – un missile antichar à guidage laser – est généralement tiré lorsqu’un tireur voit et sélectionne une cible.
Pourtant, la cible dans ce cas, une camionnette Mercedes-Benz blanche, ne portait aucune marque médicale clairement visible, et alors que les travailleurs humanitaires n’étaient pas armés, au moins un médecin portait un camouflage de style militaire.
La vidéo montre M. Reed et le groupe de travailleurs humanitaires debout à côté de la camionnette blanche, qu’ils utilisaient pour transporter des fournitures humanitaires. Un missile volant parallèlement au sol frappe directement la camionnette, la détruisant et tuant M. Reed.
La vidéo a été filmée sur un smartphone par Erko Laidinen, un volontaire estonien d’une organisation appelée Frontline Medics qui suivait juste derrière M. Reed.
Les images semblent montrer que la frappe impliquait un missile guidé antichar Kornet, qui a une portée d’environ trois milles. M. Reed et les travailleurs humanitaires se trouvaient à une position légèrement surélevée le long d’une rue qui menait vers la ligne de front russe, à environ trois kilomètres.
M. Laidinen a déclaré que la caméra du tableau de bord de son véhicule avait également enregistré l’épisode et que les images montraient une deuxième frappe de missile, qui visait un autre véhicule mais avait raté sa cible. Les images n’ont pas encore été rendues publiques.
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Un volontaire nommé Roma, qui se…
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