«Je ne m’en cache pas, nous constatons une fréquentation nettement inférieure à celle d’avant la pandémie, et c’est un défi. Vous avez le péage urbain, les difficultés de stationnement, les grèves des métros, les grèves des trains, la crise du coût de la vie, et puis Ulez. Vous l’appelez, c’est comme s’ils essayaient activement de décourager les gens d’entrer dans le centre de Londres ».
M. Mansbridge a déclaré que c’était seulement maintenant « un peu trop tard, qu’ils se rendent compte qu’ils créent des villes fantômes au milieu de Londres ». Il a ajouté: « Donc, absolument, il faut vraiment se concentrer sur l’amélioration de ce travail. »
Heal a commencé sa vie en 1810 lorsque le fondateur John Harris Heal a introduit des matelas remplis de plumes à Londres. À l’époque, il a ouvert un magasin à Rathbone Place, mais a déménagé à Tottenham Court Road en 1819. Il a son magasin phare dans la rue depuis maintenant 200 ans.
Il a récemment achevé un réaménagement majeur et a rouvert son magasin la semaine dernière, dans un mouvement qui l’a vu s’étendre dans une partie supplémentaire de la propriété. Cela signifie que la façade du magasin est maintenant le double de la taille qu’elle avait auparavant.
M. Mansbridge a déclaré que sans Heal’s, Tottenham Court Road « n’existerait pas en tant que rue du meuble de Londres ».
Cela survient au milieu de questions plus larges sur l’avenir de la capitale britannique en tant que centre commercial, après que les marques de luxe ont fait pression sur les ministres la semaine dernière pour qu’ils fassent demi-tour sur sa suppression des achats sans TVA. Des magasins, dont Burberry, ont fait valoir que les acheteurs sont poussés à visiter d’autres capitales européennes du luxe, notamment Paris et Milan, en raison de l’élaboration des politiques en Grande-Bretagne.
Le chef de Marks & Spencer, Stuart Machin, a déclaré la semaine dernière que Londres était « sous assistance respiratoire » après que les turbulences économiques ont frappé les détaillants de la ville.
Écrivant dans l’Evening Standard, M. Machin avait déclaré: «La High Street, qui est censée être le joyau de la couronne de Londres aujourd’hui, est un embarras national, avec une prolifération de magasins de bonbons collants, un comportement antisocial et une fréquentation restante dans le marasme, 11 pc vers le bas aux niveaux pré-pandémiques.
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