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Lorsque le président russe Vladimir Poutine a envoyé ses forces en Ukraine il y a un an, la plupart des observateurs s’attendaient à une victoire rapide des envahisseurs.
Ces premières prédictions de succès russes ne se sont pas matérialisées, pour ce que les experts citent comme une variété de facteurs, y compris un moral plus élevé et des tactiques militaires supérieures du côté ukrainien, mais aussi – surtout – l’approvisionnement en armements occidentaux.
Bien que les gros titres récents aient fait une grande partie du potentiel des chars de combat occidentaux ou des systèmes de défense aérienne Patriot pour influencer l’issue de la guerre, ces systèmes n’ont pas encore été utilisés au combat en Ukraine.
Mais il existe d’autres armes qui ont déjà contribué à changer le cours de la guerre. En voici trois clés que les Ukrainiens ont utilisées avec un effet dévastateur.
Au tout début de la guerre, les combattants des deux camps s’attendaient à ce que les colonnes blindées russes commencent à rouler dans la capitale ukrainienne de Kiev dans quelques jours.
Les Ukrainiens avaient besoin de quelque chose qui pourrait émousser cette attaque – et l’ont trouvé sous la forme du Javelin, un missile antichar guidé à l’épaule qui peut être déployé par un seul individu.
Une partie de son attrait réside dans sa facilité d’utilisation, comme l’explique le fabricant Lockheed Martin, qui a co-développé le missile avec Raytheon : « Pour tirer, le tireur place un curseur sur la cible sélectionnée. L’unité de lancement de la commande Javelin envoie alors un signal de verrouillage avant le lancement au missile.
Le javelot est une arme « tire et oublie ». Dès que son opérateur tire, il peut courir à couvert pendant que le missile se dirige vers la cible.
Cela était particulièrement important au début de la guerre, car les Russes avaient tendance à rester en colonnes lorsqu’ils tentaient d’entrer dans les zones urbaines. Un opérateur Javelin pourrait tirer depuis un bâtiment ou derrière un arbre et disparaître avant que les Russes ne puissent riposter.
Le Javelin est également bon pour cibler le point faible des chars russes – leurs surfaces horizontales – car sa trajectoire après le lancement le voit se courber vers le haut puis tomber sur la cible par le haut, selon Lockheed Martin.
« Tirez et oubliez » : découvrez les armes américaines utilisées en Ukraine
Cela pouvait être vu dans les images au début de la guerre des chars russes avec leurs tourelles arrachées. Souvent, c’était un javelot qui avait fait les dégâts.
En effet, l’impact des Javelins était si grand que deux mois et demi après le début de la guerre, le président américain Joe Biden a visité l’usine de l’Alabama où ils sont obligés de féliciter la main-d’œuvre pour son aide dans la défense de l’Ukraine.
« Vous faites une différence…
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