CNN
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En février 1992, un jeune prodige du golf de 16 ans du nom de Tiger Woods a fait son premier départ sur le PGA Tour au Riviera Country Club en Californie.
Jeudi – 31 ans, 15 triomphes majeurs et 82 victoires sur le PGA Tour plus tard – un Woods très différent, blessé par une blessure, a joué au même endroit pour le Genesis Invitational, un tournoi qu’il organise et dont les bénéfices vont à sa Fondation TGR.
Pourtant, en termes de mentalité, ce sera le même Woods au départ.
« Si je joue dans l’événement, je vais essayer de vous battre », a déclaré Woods aux journalistes mardi.
« Donc, je ne comprends pas que faire la coupe soit une bonne chose. Si je m’inscris à l’événement, c’est toujours pour obtenir un W. Il arrivera un moment où mon corps ne me permettra plus de le faire, et c’est probablement plus tôt que tard, mais j’enroule mon avance autour de cette transition et étant le rôle d’ambassadeur et juste essayer d’être ici avec les gars, non, ce n’est pas dans mon ADN.
Woods a commencé le tournoi jeudi avec un par 69 de 2 sous, avec des birdies sur ses trois derniers trous.
Après avoir subi de graves blessures à la jambe dans un accident de voiture en février 2021, l’histoire de la carrière récente de l’homme de 47 ans a été décimée par des blessures et un processus de récupération exténuant.
La participation de Woods en Californie cette semaine marque son premier début de tournoi officiel depuis l’Open Championship en juillet de l’année dernière et seulement son premier événement non majeur du PGA Tour depuis le ZOZO Championship en octobre 2020.
Il y a eu quelques camées en décembre – une sortie père-fils au championnat PNC et une bataille amicale à The Match de TNT – mais même dans ceux-ci, il semblait visiblement avoir du mal à bouger à divers moments.
Sa position sur le fait de jouer un calendrier limité, de choisir et de choisir un certain nombre de tournois, reste la même, Woods désignant les Masters à Augusta comme cible potentielle. Bien qu’il ait révélé que sa jambe s’était améliorée, Woods a admis que les difficultés avec sa cheville signifient que les longues périodes de marche restent difficiles.
« Je peux encore frapper des coups, mais c’est l’endurance à la marche qui est difficile », a-t-il déclaré.
« C’est quelque chose sur lequel nous avons dû travailler, marcher sur la plage, simplement stresser, mais aussi être capable de récupérer le lendemain et de voir comment c’est en termes d’inflammation, puis de continuer à pratiquer.
« J’ai peut-être exagéré quelques fois ici ou là, mais je suis là. »
Woods arrive en Californie au bord de la grandeur. Sa victoire au championnat ZOZO 2019 a égalé son compatriote légendaire Sam Snead pour le record absolu de 82 victoires sur le PGA Tour, ce qui signifie qu’un triomphe de plus verrait Woods devenir le leader absolu….
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